Фотоальбом «Путем любви»

 «Это покрывало скроет тебя от мира, и мир будет сокрыт от тебя, но станет свидетелем твоих добрых дел, которые просияют перед Богом и прославят Его». Эти пророческие слова были сказаны епископом Трифоном (Туркестановым) великой княгине Елисавете в тот день, когда она, став настоятельницей обители милосердия и любви, всецело посвятила свою жизнь Богу и людям. Одаренная красотой, живым умом и многочисленными талантами великая княгиня оставила блистающий мир с его богатством и привилегиями, чтобы служить бедным, больным, обездоленным. О жизни святой преподобномученицы Елисаветы написано уже немало книг, и сегодня мы предлагаем вашему вниманию еще одну. А точнее - альбом с семейными фотографиями. Об этом уникальном издании – далее в нашей программе. ***

 Фотоальбом «Путем любви» вышел в свет в Издательстве Свято-Елисаветинского женского монастыря города Минска и посвящен 150-летию со дня рождения святой Елисаветы Феодоровны. На снимках за­печатлен жизненный путь великой княгини, ее семья и близкие друзья, деятельность основанной ею Марфо-Мариинской обители. Кроме того образ преподобномученицы помогают раскрыть воспоминания современников, и письма самой великой княгини. Нелегкий путь к святости, который она прошла, переплетен с исторической эпохой, с судьбой целого народа и государства. Несмотря на все испытания, которые ей суждено было пережить, Елисавета Феодоровна сумела сохранить и взрастить в своем сердце семена христиан­ской любви и милосердия.

 Давайте откроем некоторые страницы этого альбома. В самом начале мы найдем небольшой рассказ о родителях святой преподобномученицы. Как повествует автор, будущая великая княгиня Елисавета Феодоровна Романова роди­лась в семье герцога Людвига Четвертого Гессенского и принцессы Алисы, дочери королевы Великобритании Виктории. Однажды королеве Виктории задали вопрос: «В чем заключается сила Соединенного королевства?» Указав на Библию, королева ответила: «В этой небольшой книге». Королева Виктория и ее супруг принц Альберт, герцог Саксен-Кобург-Готский, старались воспитать в детях широкий взгляд на мир, избавив их от предрассудков. Вся их жизнь была проникнута евангельскими заповедями, «десятью золотыми правилами», как их называют англичане. В такой семье выросла мать великой княгини Елисаветы принцесса Алиса, которая старалась построить на тех же основах и свое семейное счастье.

 В 1861 году британская принцесса вышла замуж за великого герцога Гессенского Людвига IV. Королевские дворцы — Букингемский, Виндзорский, замок Балморал — сменились на скромные апартаменты дворца герцогов Гессен-Дармштадтских. Само герцогство переживало не лучшие времена, и семье приходилось жить достаточно скромно. Но деятельные супруги стали быстрыми темпами преобразовывать свою вотчину. При них здесь создаются школы, приюты, больницы, перенимается иностранный опыт социального служения. Великий герцог построил в Дармштадте техническую школу - первое в мире учебное заведение, где давали знания по электротехнике. Впоследствии эта школа станет одним из девяти ведущих университетов Германии.

 Удивительно теплые, доверительные отношения между Алисой и Людвигом на протяжении всей их совместной жизни были примером для многих. Герцогиня Алиса писала о своем супруге матери: «Когда я говорю, что люблю своего мужа, то это едва достаточно; здесь и любовь, и уважение, какие увеличиваются с каждым днем и ча­сом и какие и он, со своей стороны, выражает мне так нежно и любовно. Чем была моя жизнь раньше в сравнении с настоящею!.. Это такое свя­тое ощущение — быть его другом, чувствовать такую уверенность, и когда мы вдвоем, то имеем тот мир, какого никто не может ни от­нять от нас, ни нарушить. Моя судьба действительно благословенна, но, все же, что же я сделала, чтобы заслужить такую горячую и усерд­ную любовь, какую дает мне мой дорогой Людвиг! Я восхищаюсь его добрым и благородным сердцем больше, чем могу сказать».

 Откроем следующую страницу – еще одну веху в жизни этой семьи. Как повествует автор, «у герцогской четы было семеро детей. Старшую дочь Викторию назвали в честь бабушки - королевы Великобритании. Ожидая второго ребенка, супруги надеялись, что у них родится мальчик. Но 1 ноября 1864 года родилась дочь Елисавета. В письме герцогини Алисы королеве Виктории говорится: «Маленькая дочь была для нас разочарованием, которое прошло. Мы тешим себя мыслью, что эта маленькая парочка будет хорошо смотреться вместе... Мама Луиса (т.е. Елисавета Прусская) будет крестной матерью. Здесь принято давать ребенку имя крестной. Имя Елисавета нам понравилось, так как святая Елисавета является ро­доначальницей Гессенского и Саксонского домов».

  А вот еще одно письмо герцогини Алисы к матери: «Элла уже некоторое время говорит „папа" и „мама" и называет себя сама, ползает везде, очень энергичная и веселая, прямая противо­положность Виктории, которая так бледна, белокура и теперь худая, а у Эллы глаза темно-голубые и волосы роскошного каштанового цве­та, так что про этих двух крошек никогда не скажешь, что они се­стры. Они очень милы друг с другом, им нравится быть вместе, они приносят нам много радости. Ни за что не променяла бы их на мальчиков! Это такие милые сестрички, и они могут стать хорошими подругами». В письме к мужу герцогиня Алиса отмечает: «Милая толстушка Элла очень сильная и отнюдь не тихая... Она такая смешная, и с ней не так-то просто управляться — прямая противоположность Вик­тории, которая очень послушна».

 Следующая страница этого альбома рассказывает о том, как герцогиня Алиса воспитывала в детях любовь и сострадание к людям. «С раннего детства великогерцогские дети самостоятельно выполняли посильную работу по дому, ездили с матерью в приюты и лазареты. Вот что воспоминает Эрнст-Людвиг, брат Елисаветы: «Каждое утро по субботам мы должны были относить букеты цве­тов в ее (герцогини Алисы) госпиталь на Мауэрштрассе и, по­ставив цветы в вазы, дарить их разным пациентам. Таким образом, мы преодолевали робость, часто свойственную детям, становились друзьями со многими пациентами и, безусловно, обучались иметь сим­патию к другим. Здесь не было возрастных ограничений; даже самые юные среди нас должны были идти в больницу». В 1878 году в Дармштадте началась эпидемия дифтерита, которая не обошла и семью великогерцогской четы. Тяжело заболев, герцогиня Алиса умерла. В день похорон в Дармштадтском соборе ее назвали «истинной матерью страны». Пройдут годы, и в России ее дочь тоже назовут Великой Матушкой.

 Ныне ее образ сияет в лике святых. И будучи на небесах, святая Елисавета продолжает помогать бедным и обездоленным, для которых по ее молитвам Господь создает новые пристанища — сестричества, приюты, монастыри. Сам подвиг жизни великой княгини Елисаветы не остался в забвении: он вдохновляет всех, кто, следуя ее примеру, идет за Христом путем любви. Так, в 1996 году в городе Минске начало действовать православное Сестричество во имя преподобномученицы Елисаветы. Неравнодушные к чужой боли сестры помогают страждущим людям в больницах, ин­тернатах. Белый цвет облачения сестер стал символом Божественного света, проникающего даже в самые мрачные места, где так много страдания, где так необходимы людям любовь и милосердие.

*** Если открыть альбом с семейными фотографиями великой княгини Елисаветы, то можно проследить, как с каждым годом все больше преображается ее лицо внутренним светом, светом любви. Последняя фотография в этом альбоме — икона. Лик святой открывает нам красоту уже неземную, вечную. С раннего детства до мученической кончины ее сопровождали мно­гочисленные скорби: ранняя смерть матери, война, гибель любимого мужа... Но все страдания, которые ей пришлось пережить, не надло­мили ее мужественную душу. Великая княгиня находила силы в Боге, в Его любви. И эту любовь она щедро раздавала всем, кого встречала на своем пути. Путь Любви, которым следовала преподобномученица Елисавета, продолжается — ведь любовь никогда не перестает...