14 апреля. Преподобная Мария Египетская

Мария Египетская – великая грешница, ставшая величайшей святой благодаря своей любви к Богу. Церковь этой подвижнице посвящает целую неделю Великого поста. Это неделя Марии Египетской. На 5-й седмице в среду вечером совершается особое богослужение с чтением покаянного канона Андрея Критского и жития этой святой – это одна из самых прекраснейших служб в цикле церковного богослужения.

Вот житие этой удивительной святой. В одном палестинском монастыре жил старец по имени Зосима, который провел в подвиге 53 года. И постепенно в него закрался лукавый помысел, что, дескать, нет людей, превосходящих его в подвиге молитвы и трезвения. Господь тотчас послал ангела, который сказал: «Иди в такой-то иорданский монастырь и там увидишь величие святости»... Был там такой обычай: во время Великого поста все насельники, испросив благословения игумена, взяв с собой некоторое количество пищи (а кто-то не брал ничего), отправлялись за Иордан в пустыню, и там один Бог был свидетелем их великих подвигов. В первую неделю Зосима отправился за Иордан в пустыню, в которую углублялся 20 дней, надеясь увидеть величайших старцев, духовно опытных, которые научат его деланию святому. Остановившись однажды на молитву, он краем глаза увидел тень, двигавшуюся справа. Зосима отправился навстречу пустыннику, но тот побежал прочь. Зосима – за ним. В конце концов взмолился: «Остановись, я не могу по своей старости догнать тебя, но меня к тебе привел Господь!». Подвижник остановился и говорит: «Я – женщина. Дай мне свой плащ, авва Зосима, и тогда я смогу побеседовать с тобой».

Зосима воздал благодарение Богу и благословил подвижницу. И поведала Мария, что с самого детства душа ее полюбила грех, она оставила дом и ушла жить очень грешной и развратной жизнью, причем ради удовольствия от греха. Однажды увидела паломников. Узнав, что они собираются в Иерусалим, на праздник Крестовоздвиженья, она прибилась к ним, не взяв с собою денег, думая своим искусством обеспечить себе безбедное плавание. Предаваясь греху, достигла города Иерусалима и там вместе с группой направилась в храм. Люди входили в Божий храм, а она не смогла переступить порог, как будто какая-то сила все время выталкивала ее из церкви. Стоя в притворе, Мария подняла очи на икону Пресвятой Богородицы, и как будто пелена спала с ее глаз – она поняла, что именно за грехи Господь не допускает ее в церковь. От всего сердца взмолилась она к Пресвятой Богородице с просьбой простить грехи и вдруг услышала от Нее голос: «Иди за Иордан и там обретешь спасение от грехов».  На побережье, войдя в церковь Иоанна Предтечи, она исповедовала свои грехи и, причастившись Святых Христовых Таин, на следующий день переправилась на другую сторону и с тех пор уже много лет не покидает пустыню.

Зосима сказал: «Ты рассказала о своей жизни до пустыни, но утаила, как она проходила в покаянии, трудах?» – «Что рассказать тебе, отче?» – отвечала святая. «Если бы ты знал, какие скорби и беды я пережила в этом месте... Многократно я без сил падала на землю замертво, но сила Божия меня вновь и вновь поднимала, поскольку не хлебом единым жив человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих».

Зосима спросил, кто ее научил знанию Евангелия. «Дух Святой в моем сердце открывает эти слова. На следующий год я прошу тебя прийти во время Великого поста, но не в начале, потому что ты не сможешь причастить меня Святых Христовый Таин. Я буду ждать тебя на таком-то месте», – ответила Мария.

Прошел год, и действительно, Зосима в начале поста не мог отправиться в пустыню, поскольку был прикован к постели болезнью. Поправившись, он пришел к указанному месту, и там в назначенный день встретил Марию. Помолившись, причастившись Святых Христовых Таин, она, перекрестив Иордан, как посуху перешла к Зосиме на его берег, затем тем же путем вернулась обратно, наказав ему прийти в следующий год. Зосима, вернувшись через год, увидел, что тело святой лежит нетленное, рядом на песке написана дата ее кончины – 14 апреля такого-то года.

Подвижница пережила лютые греховные падения, глубочайшее искреннее покаяние и принесла великие плоды, являя каждому из нас, что у Бога нет грехов непрощенных, кроме грехов нераскаянных, и как бы тяжело человек не пал, в какую бы трясину духовной скверны не забрался, всегда есть удивительный пример преподобной Марии Египетской, которая достигла величайшей чистоты и святости подвигом любви и самоотвержения.