Книга «Вышний покров над Афоном или сказания о святых чудотворных на Афоне прославившихся иконах»

Святая Афонская гора, удостоившаяся быть жребием евангельской проповеди Пресвятой Девы, была и есть и, конечно, будет предметом Её любви и промысла о всех, кто посвятил себя трудам подвижнической жизни. Бесчисленные опыты оправдали и оправдывают Её божественное обетование. С материнской заботливостью надзирая Святую гору, как Свое наследие, Богоматерь в некоторых случаях явственно являлась и является требующим от Неё помощи. Иногда же необыкновенными знамениями от божественного Своего лика, изображенного на святых иконах, изъявляла неизъ­яснимую Свою благость и державное заступление, всем, кто к Ней обращался. О чудотворных иконах Пресвятой Богородицы, прославившихся на святой горе Афон необыкновенными событиями, рассказывает книга, которая находится сегодня на нашей книжной полке. ***

Книга "Вышний покров над Афоном или сказания о святых чудотворных на Афоне прославившихся иконах" впервые была издана в 1878 году. Автором ее считается монах Афонского Свято-Пантелеймонова монастыря Азарий. В книге рассказывается о чудотворных образах Пресвятой Богородицы, хранящихся в разных святогорских монастырях. Рассказ о чудотворных иконах Владычицы дополняется поучительными и утешительными повестями и об иконах святых, принимающих видимое и живое участие в материнском Её попечении о Своем евангельском жребии. Автор приводит слова из книги «Письма с Востока», в которой отмечает следующее:

«История Афона есть как бы летопись посмертного жительства на земле Пречистой Девы. На каждом шагу, в каждой обители есть чудотворная Её икона и какое-либо предание о видимом Её предстательстве. Так, например, в Лавре Она хочет быть икономиссой, в Хиландаре не велит ставить Игумена, Сама заступая его место, в Иверской обители смиренно делается вратарницей, предпочитая малую привратную церковь великому собору, и там божественная Вратарница, многих приводит ко спасению чрез хранимые Ею врата».

Надобно впрочем, сознаться, - отмечает автор, - что Святая Гора, обильная преданиями о чудодейственных событиях и знамениях совершенных на ней Пречистою Девою от Её божественных икон, к сожалению, скудна историческими записками о времени тех событий. Причины такого важного опущения, автор относит частью к простоте первоначальных иноков Святой Горы, не обращавших внимание на знаменательность чудесных событий для последующих родов, и сохранявших их более в устных преданиях, нежели в записках. А частью - к неоднократным разорениям Святой Горы набегами варваров и латинян, когда монастырские библиотеки доходили до полной растраты. Таким образом, иногда не только нельзя с точностью определить год или число некоторых важных происшествий, но даже трудно указать и век, к которому они относятся. Однако автор надеется, что это не помешает благочестивому читателю насладиться чтением данной книги.

Рассказ об иконах открывается «Сказанием о  чудотворной иконе Господа нашего Иисуса Христа, находящейся в Протатском Карейском соборе». От этой иконы, по словам автора, один иерей услышал голос Господа, указывающий на то, чтобы он поскорее совершил Литургию и причастил одного старца, который после долгого и строгого поста настолько ослабел, что не мог долго ждать. Произошло данное чудесное событие после того, как священник, выслушав просьбу старца, не обратил на нее особого внимания и медлил начинать службу. И поэтому воззвал ему Господь от святой Своей иконы. В этой же Протатской церкви, по свидетельству автора, находится икона Пресвятой Богородицы, именуемая - «Достойно есть». Рассказ об этом образе и продолжает повествование данной книги, к нему мы с вами и обратимся.

По словам автора «Недалеко от Кареи, по местности, принадлежащей Пантократорской обители, находится много келий. Среди этих иноческих убежищ стояла, существующая и ныне, одна келия с небольшою церковью во имя Успения Пресвятой Богородицы. В этой келии уединенно спасались исполненный уже дней старец-священноинок и его послушник. Оба они были благоговейны, внимательны к своей иноческой жизни и вечному спасению, и редко оставляли свое уединение. Случилось однажды,  что старец, пожелав выслушать всенощное бдение под Воскресение в Карейском протатском соборе, отправился туда, а богобоязненный ученик его остался стеречь келию, получив от старца заповедь исполнить, как может, службу дома.

При наступлении ночи послушник вдруг услышал стук в дверь своей келии и, отворив ее, увидел пред собою незнакомого ему монаха. Приветливо и почтительно принял он гостя, а когда наступило время совершения службы, оба они бодренно встали и, возвысив сердце и ум свой в горняя, начали со страхом и благоговением, при безмятежии и ночной тишине, изливать пред Создате­лем всего сущего свои молитвенные чувства и славословия. Так текла их ночная служба своим порядком, пока не настало время величать Пресвятую Богородицу. Послушник, полный сердечного умиления и благоговения к Всепетой, трогательными звуками изливал хваления Царице Небесной, воспевая Ей обычную древнюю песнь святого Косьмы, епископа Маюмского: «Честнейшую Херувим» и проч. до конца, не прилагая к ней более никаких других славословий, кроме вздохов умиленной души.

Но дивный гость, делая умилительному песнопению иное начало, сладким ангельским голосом пел так: «Достойно есть яко воистину блажити Тя Бого­родицу, присноблаженную и пренепорочную, и Матерь Бога нашего», а к этому уже прибавлял и: «Честнейшую херувим». Удивился инок и чудному голосу пришельца и сладостным словам нового песнопения в честь Матери Господа. И попросил, написать ему эту песнь. Незнакомец согласился исполнить его просьбу и потребовал себе бумаги и чернил. Послушник извинился перед гостем, сказав, что он не имеет ни того, ни другого, ибо, занимаясь молитвой и рукоделием, очень редко нуждается в этих предметах. «Тогда принеси мне, по крайней мере, какую-нибудь каменную плиту, - сказал гость. И послушник тотчас же принес плиту и подал незнакомцу. Тот взял ее и стал писать на ней перстом своим песнь «Достойно есть».

Под его чудодейственной рукой камень умягчался, как воск: пишущий перст его глубоко врезывался в камень, и слова отпечатлевались на нем четко и ясно. Начертав всю песнь, монах подал доску обратно послушнику и сказал: «Отныне навсегда так пойте и вы, и все православные христиане»; и мгновенно стал невидим для изумленного необычайностью явления взора благоговейного инока. Это был Архангел Гавриил, посланный от Бога возвестить христианам новую, ангелами сложенную, подобающую Матери Божией песнь». С тех пор это песнопение вошло в общее употребление в Церкви Христовой, а дивное это событие вспоминается и празднуется 24 июня по новому стилю.

*** Всего в книге рассказывается о 40 иконах, в числе которых иконы Спасителя, Пресвятой Богородицы и некоторых святых, которые явили свою благодатную силу в пределах Афонской Горы. По словам автора книги, «целью всякого чудесного события бывает преимущественно слава Божия и утешение грешников в затруднительных обстоятельствах их жизни и переворотах горькой их судьбы. Повествуя  о событиях, которые по неисповедимому изволению Божию чудесно совершались на Афоне, автор надеется, что благодать Божия произведет в душе благочестивого читателя впечатление, соответственное тому, какое производили чудесные явления в сердцах самих очевидцев их».