Книга «Преподобный Варсонофий Оптинский. Беседы. Келейные записки. Духовные стихотворения. Воспоминания. Письма»

Жизнь есть блаженство. Эти слова могут показаться странными. Как можно жизнь назвать блаженством, если в ней на каждом шагу встречаются неудачи, разочарования, огорчения. Сколько горя терпят люди! Жизнь, говорят некоторые – это труд, и часто труд неблагодарный, какое уж тут блаженство? Блаженством для нас станет жизнь тогда, когда мы научимся исполнять заповеди Христовы и любить Христа. Тогда радостно будет жить, радостно терпеть находящие скорби, а впереди нас будет сиять светом Солнце Правды – Господь, к Которому мы устремляемся». Эти слова принадлежат великому старцу Оптиной Пустыни прп. Варсонофию (Плиханкову), тому, кто однажды в одно мгновение простился со своей блестящей жизнью в светском обществе и устремился к Богу, к Высшему блаженству, несмотря на все испытания монашеской жизни. И сегодня мы предлагаем вашему вниманию книгу «Преподобный Варсонофий Оптинский. Беседы. Келейные записки. Духовные стихотворения. Воспоминания. Письма» ***

Эта книга вышла в свет в Издательстве Введенского ставропигиального мужского монастыря Оптина Пустынь и представляет собой максимально полное издание духовного наследия схиархимандрита Варсонофия (Плиханкова). Здесь опубликованы все сохранившиеся тексты его бесед с духовными чадами, дневник «Келейные записки», письма и стихотворения. Беседы прп. отца издаются в том виде, как они были записаны в начале 20 века - в Оптинском скиту и Старо-Голутвином монастыре. Живое, одухотворенное слово великого Оптинского старца отчетливо различимо в этих беседах. В книгу включены также воспоминания современников об этом подвижнике. Своеобразным агиографическим памятником является «Венок на могилу Батюшки» - сборник материалов о последних днях и погребении старца, подготовленный его почитателями и изданный в 1913 году.

«Если посмотреть на жизнь внимательно, то вся она исполнена чудес, только мы часто не замечаем их и равнодушно проходим мимо», - часто говорил преподобный Варсонофий. О нем самом, о главном чуде его жизни так сказал другой оптинский духовник, старец Нектарий: «Из блестящего военного (Павла Ивановича Плиханкова) в одну ночь, по соизволению Божию, он стал великим старцем». Но может быть предпосылки этого чудесного обращения были заложены уже в детстве. Для примера стоит обратиться к одной из бесед прп. Варсонофия, в которой он о себе рассказывает следующее: «Деды и прадеды мои были купцами-миллионерами в Самаре. Им принадлежала целая улица, которая называлась Казанской. Вообще, вся семья наша находилась под особым покровительством Казанской иконы Божией Матери. Когда мне было года три-четыре, мы с отцом часто ходили в церковь, и много раз, когда я стоял у иконы Божией Матери, мне казалось, что я видел, как Богоматерь смотрит на меня с иконы, и улыбается, и манит меня. Я подбегал к отцу. «Папа, папа, Она живая! — повторял я. «Кто, дитя мое?» (спрашивал отец) «Богородица».

«Отец не понимал меня – рассказывает старец. - Однажды, когда мне было лет шесть, был такой случай. Мы жили на даче в своем имении под Оренбургом. Наш дом стоял в огромном парке и был охраняем сторожем и собаками, так что проникнуть туда незаметно постороннему лицу было невозможно. Как-то мы гуляли с отцом по парку, и вдруг, откуда ни возьмись, перед нами появился какой-то старец. Подойдя к моему отцу, он сказал: «Помни, отец, что это дитя в свое время будет таскать души из ада». Сказав это, он исчез. Напрасно потом его везде разыскивали, никто из сторожей его не видел». Далее из рассказа старца следует, что его мама умерла при появлении сына на свет, и отец женился вторично. Мачеха была глубоко верующей и необычайно доброй женщиной, так что вполне заменила мальчику мать. И даже, может быть, - отмечает старец - родная мать не смогла бы дать мне такого воспитания».

Как проходили его детские дни в обществе матери, прочитаем воспоминания старца из той же беседы: «Вставала она очень рано и каждый день бывала со мной у утрени, несмотря на мой младенческий возраст. Раннее утро. Я проснулся, но вставать мне не хочется. Горничная помогает матери умываться, я кутаюсь в одеяльце. Вот мать уже готова. «Ах, Павел-то еще спит, - говорит она, - подай-ка сюда холодной воды, - обращается она к горничной. «Я моментально высовываюсь из-под одеяла. «Мамася, а я уже проснулся!» Меня одевают, и я с матерью отправляюсь в церковь. Еще совершенно темно, я по временам проваливаюсь в сугробы и спешу за матерью. А то любила она дома молиться. Читает, бывало, акафист, а я распеваю тоненьким голоском на всю квартиру: «Пресвятая Богородица, спаси нас!»

В 9 лет Павел был отдан в гимназию. Годы учения пронеслись быстро. Потом он поступил на службу и поселился в Казани под покровом Царицы Небесной. Когда ему исполнилось 25 лет, мать обратилась к сыну с предложением жениться. По ее настоянию Павел в первый раз подошел к женщинам и вступил с ними в разговор. «Боже мой! Какая нестерпимая скука, — подумал он, — все только говорят о выездах, нарядах, шляпках. О чем же буду говорить с женой, когда женюсь? Нет уж, оставлю это». Прошло еще пять лет. Матушка снова стала советовать ему: «Подумай, Павлуша, может быть, еще и захочешь жениться, приглядись к барышням, не понравится ли тебе какая из них». «Я послушался матери, - рассказывает прп. Варсонофий, - как и в первый раз, но вынес такое же впечатление от бесед с женщинами и решил в душе не жениться».

Когда будущему старцу было 35, матушка снова обратилась к нему: «Что ж ты, Павлуша, все сторонишься женщин, скоро и лета твои пройдут, никто за тебя не пойдет, смотри, чтобы потом не раскаиваться». «За послушание, - говорит старец, - исполнил я желание матери и вступил опять в общение с женщинами. В этот день у одних моих знакомых давался большой званый обед. Ну, думаю, с кем мне придется сидеть рядом, с тем и вступлю в странный разговор. И вдруг рядом со мной оказался священник, отличавшийся высокой духовной жизнью, и завел со мной беседу о молитве Иисусовой. Я так увлекся, слушая его, что совершенно забыл о своем намерении разговаривать с невестами. Когда кончился обед, у меня созрело твердое решение не жениться, о чем я и сообщил матери. Матушка очень обрадовалась. Ей всегда хотелось, чтобы я посвятил свою жизнь Господу, но сама она никогда не говорила мне об этом. Господь неисповедимыми путями вел меня к монашеству. По милости Божией узнал я Оптину и батюшку отца Амвросия, благословившего меня в монастырь».

Так, по благословению старца Амвросия в 1891 году Павел Иванович поступил в Оптинский скит, где принял постриг с именем Варсонофий. В 1907 году игумен Варсонофий был назначен скитоначальником, и на него было возложено духовное окормление как братства монастыря, так и всех посетителей, которых он принимал каждый день, вел переписку, доходившую до 4000 писем ежегодно. Значительную же часть духовного наследия преподобного Варсонофия составляют записи его бесед с духовными чадами, и тому есть причина. Преподобный Варсонофий нес свое служение в особый период русской истории - предреволюционное время, время крайнего оскудения веры. Особенно восприимчивыми к новым учениям оказывались молодые люди, которые горячо включались в поиски смысла «жизни без Христа» и за очень короткое время, теряя веру, оказывались во мраке, многие задумывались о самоубийстве.

Разными путями люди оказывались в монастырском скиту, и встреча со старцем для них становилась чудом: немногими словами, своей молитвой, самим своим обликом измученных, запутавшихся, во всем разуверившихся людей старец направлял к покаянию, к примирению с Богом. Для многих эти встречи в прямом смысле стали судьбоносными: они изменялись сами и меняли свою жизнь. Становясь духовными чадами отца Варсонофия, несколько раз в год они приезжали в монастырь к Батюшке на исповедь, причащались здесь Святых Христовых Таин. И как правило, по вечерам говеющие собирались в келье старца для беседы. Духовная жизнь обозревается в беседах преподобного как тернистый, требующий самоотречения и в то же время радостный путь. Потому как «радостно жить, радостно терпеть находящие скорби, тому для кого «впереди будет сиять светом Солнце Правды – Господь, к Которому мы устремляемся»

*** В 1903 году оптинский старец Варсонофий написал такие стихи: «Давно в душе моей желание таится

– Все связи с миром суетным прервать,

Иную жизнь – жизнь подвига начать:

В обитель иноков навеки удалиться,

Где мог бы я и плакать, и молиться!

Избегнувши среды мятежной и суровой,

Безропотно нести там скорби и труды,

И жажду утолять духовной жизнью новой,

Раскаянья принесть достойные плоды

И мужественно встать в победные ряды

Великой рати воинства Христова».

Путь святого старца в монастырь был долог и нелегок, в миру прошло 46 лет - большая часть его жизни. Но его обращение к Богу, его дальнейшая духовная жизнь может быть примером для всех нас. Своей жизнью прп. Варсонофий доказал, что наше Отечество на Небесах, а все земное временно и тленно, и поэтому оставил многим поколениям христиан свое духовное наставление. «Мужайтесь в подвиге, не отступайте от него, хотя бы весь ад восстал на Вас и весь мир кипел на вас злобой и прещением, и веруйте: Близ Господь всем призывающим Его, всем призывающим Его во истине».