Книга «Преподобные старцы Оптинские. Жития и наставления»

«Не отбивайся от Оптиной. Верую в то, что каждый приходящий в Оптину Пустынь в крайней своей потребности найдет удовлетворение милостию Божией и за молитвы великих отец наших... Они весьма многих и многих воспитали духовно для Небесного Отечества. Не перестают и теперь духов­но воспитывать и призирать особенно на тех, которые приходят в Оптину на поклонение их святым останкам». Так говорил об Оптиной Пустыни преподобный старец Иосиф, слова которого стали заветом для каждого верующего человека. Причисление к лику святых Русской Православной Церкви целого сонма преподобных отцов и старцев Оптинских состоялось в год двухтысячелетия христианства, что дает нам, современным христианам, радость с сыновним дерзновением обращаться к ним с молитвою об Отечестве и спасении душ наших. И сегодня, в день памяти святых отцов прославленной обители, мы предлагаем вашему вниманию книгу, которая вышла в свет в Издательстве Введенского ставропигиального мужского монастыря Оптиной Пустыни и называется – «Преподобные старцы Оптинские. Жития и наставления». ***

В этой книге собраны жития всех 14 Оптинских преподобных: Льва, Макария, Моисея, Антония, Илариона, Амвросия, Анатолия, Исаакия, Иосифа, Варсонофия, Анатолия, Нектария, Никона исповедника, преподобномученика Исаакия. После каждого отдельно взятого жития даны соответствующие поучения и изречения. Завершают книгу молитвы Собору этих удивительных светильников веры. А предваряется книга вступительной статьей об истоках оптинского старчества, к которой мы сейчас и обратимся. По словам автора этой статьи, священника Николая Ненарокова, «C обор преподобных отцов и старцев Оптиной Пустыни, прославленных Русской Православной Церковью в лике местночтимых святых летом 1996 года и в лике общероссийских святых в 2000 году, - особенное явление милости и благодати Божией. Оно побуждает вникнуть в смысл того, что же собственно есть старчество. Вопрос этот по справедливости всегда считался и считается одним из наиболее важных в деле нашего спасения.

Прежде всего, - пишет отец Николай, - старчество, как всеобъемлющее делание, соединяет в себе все добродетели преподобных подвижников. „ Плод же духовный, -учит Апостол,- есть любы, радость, мир, долготерпение, благость, милосердия, вера, кротость, воздержание." (Гал. 5, 22-23). Эти плоды Духа Святаго в изобилии принес дивный вертоград Оптинского старчества. Наивеличайший дар - любовь, ибо Любовью именуется Сам Бог (1 Ин. 4,8,16). Старцы Оптиной, „ земли Российской утешители, любовь Христову стяжавшие и души своя за чада полагавшие" , показали, что любовь Божия, которая излияся в сердца наша Духом Святым (Рим. 5, 5), - есть сама сущность старчества. Ее полноту явили нашему времени преподобные старцы Оптинские».

Как отмечает автор, «в истории православной Церкви особенным вертоградом старчества стала Святая Гора Афон. На ней устраивал общежитие великий Афанасий Афонский; на ней подвизались духоносные старцы-исихасты Максим Капсокаливит и Григорий Синаит. Оттуда, из монастыря Эсфигмен, вернулся преподобный Антоний Киево-Печерский - основатель старчества на Руси. Старчество стало драгоценным наследием православных народов Иверии, Сербии, Моравии, Болгарии и, конечно, Руси. «С принятием Русью святого христианства тотчас вошло в ее духовную жизнь и... старчество, и глубокое понимание его в святоотеческом духе и смысле начиная с Киево-Печерского монастыря и кончая... Оптиной Пустынью... ». Первыми старцами Святой Руси можно считать преподобных Антония и Феодосия Киево-Печерских. От преподобного Феодосия заимствовали устав и образ духовного руководства все русские монастыри.

Далее автор статьи перечисляет всех подвижников, которые явились продолжателями этого подвига, и наконец, доходит до Оптиной Пустыни, которая, как и многие другие обители, явилась преемницей духовного наследия преподобного Паисия. Ни в одном из русских монастырей старчество не было поставлено так твердо, так прочно, нигде оно не пустило так глубоко корней, как в Оптине. Здесь соединились многочисленные нити духовного влияния старца Паисия через его различных учеников. От сочетания многообразных духовных воздействий и получился замечательный расцвет Оптинского старчества. Не случайно Оптину Пустынь сравнивают с «чашей, куда сливалось все драгоценное духовное вино». Святой вертоград Оптинского старчества принес дивные духовные плоды. Ведь союз любви Евангельской, который лежит в основе старчества, возникал в общежительных монастырях далеко не так часто, особенно в такое позднее время, как XIX век и начало XX столетия.

Основными чертами, которыми можно характеризовать Оптину Пустынь, по словам отца Николая, являются непрерывная и продолжительная преемственность старческого служения, соборность и народность. Говоря о преемственности, можно отметить: в Оптиной существовало убеждение, что в обители не оскудеет старчество. Преподобный старец Варсонофий, ученик преподобного Анатолия (Зерцалова), поведал скитской братии, что „когда умирал батюшка отец Макарий, то предсказал, что после него будут старцами отец Амвросий, отец Иларион и отец Анатолий и что в Скиту не оскудеет старчество. Среди последующих старцев будут люди еще выше по духовным дарованиям, чем великие старцы отцы Лев, Макарий, Амвросий и Анатолий".

И действительно, Оптинское старчество, подобно могу­чему древу, дало много плодоносных ветвей. Учениками преподобного Анатолия (Зерцалова) были великий прозорливец, истинный духовный воин преподобный Варсонофий и дивный тайнозритель Божественных откровений старец Нектарий. Преданный ученик старца Варсонофия, отец Никон, прославлен Церковью не только как старец-духовник, но и как исповедник веры Христовой в годину гонений на Церковь. Преподобный старец Иосиф воспитал старца Анатолия (Потапова), получившего первые уроки духовного делания от преподобного Амвросия. Отеческая любовь старца Анатолия, особенная пасхальная радость, изливавшаяся на всех приходящих под тяжестью скорбных событий во время лихолетья, а также его особенные пророчества о судьбах народа и Церкви были и остаются великим утешением всем, кому не безразлично будущее Святой Руси и Вселенского Православия.

Под соборностью автор подразумевает «особое единство в Духе, таинственное единение во Христе единовременно несущих послушание старчества подвижников Оптиной Пустыни. „Поучительны и назидательны были отношения между старцами отцом Леонидом и отцом Макарием, - пишет агиограф. Умилительно было видеть... единодушие и взаимную любовь двух старцев ". Игумения Павлина, ученица преподобных Льва и Макария, вспоминает: «... Сидят они, как Ангелы Божий, рядом, а мы стоим пред ними на коленях и двум открываем свои души - как бы одному... Поистине в них бе сердце и душа едина...». Одно из проявлений такого внутреннего духовного единодушия между подвижниками - это те взаимно уважительные и по-настоящему искренние отношения, которые были в Оптиной между старцами и настоятеля­ми обители. Плодом такого единодушия бы­ло то, что „ все скитяне составляли тогда одну духовную семью. Мир и любовь царствовали в ней. Все отличались глубоким смирением. Даже взглядом боялись друг друга оскорбить, испрашивая прощение при малейшем оскорблении брата".

О понятии «народность», отец Николай пишет, что оно включает в себя очень многое: и особенное попечение старцев об окормлении и просвещении простого народа; и широкую благотворительность обители во время голода, неурожаев, эпидемий; и болезнование Оптинских старцев за свое Отечество, скорбь по причине несчастий, его постигающих; и деятельное стремление оказать ему помощь, как молитвами, так и благотворениями... Так, например, преподобный старец Амвросий «скорбел и болезновал душою и о всем дорогом ему Отечестве, и о благочестивых царях русских». Одним из главных предметов его переживаний было ослабление православных устоев в жизни российского общества. А преподобный Лев говорил, что он ничего более не желал бы, как возможности си­деть тихонько в своей келлии, но только жалость к народу заставляла его вечно быть на людях. Такими словами он точно выражал настроение и всех других старцев, жития и наставления которых содержит данная книга.

*** Все Оптинские старцы, следуя духовному наследию преподобного Паисия, шли путем трезвения и делания умно-сердечной молитвы, совершаемой в чувствах смирения, сокрушения и покаяния. И, как усердные и смиренные труженики, они сподоблялись великих духовных дарований, которые помогали им быть верными сынами Церкви и вести своих духовных детей тем же путем, ко спасению их душ. Без преувеличения можно сказать, что Оптинское старчество было и до сих пор является училищем благочестия и веры. И это сокровище духовного знания мы обретаем, читая жития и наставления преподобных старцев Оптинских.