У книжной полки. Оптинские старцы

***

1. Эти четыре брошюры вышли в свет в издательстве монастыря Оптина Пустынь и содержат в себе духовное наследие прославленной обители. Как отмечают издатели, письма старцев, записанные чадами беседы и наставления, поучительные случаи из их житий - все это благодатная сокровищница святоотеческого учения, практических советов, выстраданных десятилетиями многотрудного подвига. Одна из важнейших тем в этом духовном наследии любовь и мир с ближними. Это неудивительно, ведь как говорит старец Амвросий Оптинский, «на Страшном Суде более всего взыщется за недостаток любви к ближнему. Любовь есть Сам Бог (ср.: 1 Ин. 4, 16)!».

2. Пространство, где мы общаемся с нашими ближними: дом, работа, монашеская келья - это «поле» духовной битвы, где происходят ежедневные стычки с вражьими помыслами, с собственными страстями, с немощами соседей и родственников. А иногда и настоящие битвы за любовь и мир Христов. Что делать нам, если нет любви к ближним или к тем, с кем работаешь? «Делай дела любви, пусть сначала и без любви. Господь увидит твое желание и старание и вложит в сердце твое любовь», - говорит преподобный Амвросий. Другие наставления батюшки и других оптинских старцев о любви к Богу и ближним собраны на страницах книги «Рассказы об оптинских старцах». Короткие истории из жизни, собранные в этой книжке, не только интересны и увлекательны, но полны назидательных примеров глубокой веры, деятельной любви и христианской мудрости.

3. По словам старца Амвросия, «Любовь и милость не могут быть без смирения, а смирение не может быть без милости и любви». Именно смирение и самоукорение, отмечают издатели, - помогают нам прощать обиды и недостатки ближнего. Следуя за Христом, Который призывает нас в Евангелии: ...научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем (Мф. 11, 29), - святые отцы почитают смирение добродетелью, уподобляющей человека Богу. О том, что смирение необходимо для спасения, святоотеческое наследие свидетельствует на протяжении всей истории Церкви. Более того, утверждают отцы, можно спастись и одним смирением. Так, например, старец Варсонофий Оптинский говорил: «Наши старцы учили: есть смирение - все есть, а нет смирения - ничего нет. Можно даже без всяких дел одним смирением спастись».

4. Путь смирения - самый надежный, «царский», учат отцы. Но что такое смирение и как оно приобретается? Об этом говорят нам старцы со страниц другой книги, которая так и называется – «Царский путь смирения». Старец Нектарий видел в смирении начало и основу духовного пути. Указывая посетившему Оптину будущему владыке Вениамину (Федченкову) на природу, говорил: «Смотрите, какая красота солнце, небо, звезды, деревья, цветы... А ведь прежде ничего этого не было. Ничего! И Бог из ничего сотворил такую красоту! Так и человек: когда он искренно придет в сознание того, что он - ничто, тогда Бог начнет творить из него нечто великое». И еще говорил: «Лишь только смирится человек, как тотчас же смирение поставляет его в преддверии Царства Небесного».

5. Еще одной из ступенек лествицы восхождения к любви – это молитва. «Молитва есть общение и единение человека с Богом», - говорит преподобный Иоанн Лествичник. Для христианина естественно стремление неотлучно пребывать с Богом, а значит, естественна и непрестанная молитва. В учении о молитве святые отцы отмечают необходимость ее постоянства и неотступности. Наша молитва не должна прекращаться, даже если, по-видимому, бывает услышана не сразу. Она как дыхание духовной жизни, - без нее душа, по слову святителя Иоанна Златоуста, «и алчет, и жаждет, и умирает». Причем молитва - это не только труд и непрестанное понуждение себя. Иисусова молитва, по обетованию старца Варсонофия Оптинского, это «ключ для открытия духовных радостей». Она имеет великую силу.

6. «Произносить слова: «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя", каждому нетрудно, а польза громадная», - обращается старец и к нам. Это сильнейшее оружие для борьбы со страстями... Продолжайте упражняться в молитве, и она не останется бесплодной. Все святые держались этой молитвы, и она становилась им так дорога, что они ее ни на что не променяли бы. Когда их ум был отвлекаем чем-нибудь другим, они томились и стремились опять начать молитву». Стремление святых к молитве старец сравнивает с неутолимой жаждой. Так и душа, жаждущая быть с Богом, открыв для себя этот чистый святой источник, пьет из него ненасытно, с верой и пламенной любовью. Ведь молитва - это сокровенная беседа души со Христом. Послушаем, - говорят издатели, - что говорили о молитве преподобные оптинские старцы. Их избранные наставления собраны в книге «Оптинские старцы о молитве».

7. А последняя из представленных сегодня брошюр называется «Оптинские старцы о терпении скорбей». Приближаясь к завершению земного Своего служения, Господь и Спаситель наш, обращаясь к апостолам, а через них - ко всем Своим ученикам и последователям, сказал: В мире будете иметь скорбь, но мужайтесь: Я победил мир (Ин. 16, 33). По слову преподобного Ефрема Сирина, тем самым Господь заповедует нам не искать себе упокоения в настоящем, но готовиться к искушениям и скорбям, поскольку без них невозможно достигнуть Небесного Царствия и насладиться вечными благами. Тот, кто мужественно претерпевает скорби, идет путем святых, следует за Христом.

8. По мнению преподобных отцов и подвижников благочестия нашего времени, ныне терпение скорбей стало главным деланием всех желающих спастись. Ведь мы уже неспособны к тем подвигам и тому самоотвержению, которыми отличались христиане древности. «Скорби - удел нашего времени, которому в удел не даны ни подвиг мученичества, ни подвиг монашества», - пишет святитель Игнатий (Брянчанинов). Для чего человеку посылаются скорби? Почему без них не обойтись на пути ко спасению? Как их переносить? На эти и многие другие вопросы благочестивому читателю также отвечают преподобные отцы и старцы Оптинские  со страниц этого небольшого издания.

***

Преподобные Оптинские старцы стали для Руси истинными светильниками живой веры. Сила благодати Божией, наполнявшая сердца старцев радостью и любовью, сделала их врачевателями человеческих душ. Для них дороже всего было вечное спасение той души, которая вверяла себя их попечению. В самых сложных жизненных ситуациях и в самых мучительных душевных затруднениях они просто и ясно могли разъяснить пути Промысла и волю Божию. И сегодня мы, с верою и любовью почитающие их память, будем поучаться духовной премудрости через чтение их не утративших духовной силы наставлений, чтобы незаблудно шествовать путем спасения.