У книжной полки. Жизненный путь архиепископа Вашингтонского и Аляскинского Антонина (Покровского)

Всем известны такие славные имена просветителей Американского континента светом Христовой веры, как преподобный Герман Аляскинский или святитель Иннокентий (Вениаминов). Однако наряду с ними на далекой Аляске трудилось множество миссионеров, самоотверженно и порой с опасностью для жизни отдававшихся делу своего служения. Одним из таких работников на ниве Христовой был архиепископ Антонин (Покровский). К сожалению, в настоящее время его имя известно лишь тем, кто углубленно занимается темой Православия на Американском континенте или изучает историю русской эмиграции. Заполнить этот пробел хотя бы в малой мере призвана книга, которую мы сегодня предлагаем вашему вниманию. Она вышла в свет в издательстве Сибирская Благозвонница и называется – «Жизненный путь архиепископа Вашингтонского и Аляскинского Антонина (Покровского)».

***

1. Автор и составитель этой книги - в прошлом настоятель Свято-Николаевского Патриаршего собора города Сан-Франциско в США архимандрит Павел (Фокин), ныне митрополит Ханты-Мансийский и Сургутский. По словам архипастыря, удивительная личность архиепископа Вашингтонского и Аляскинского Антонина (Покровского), еще ждет своего историка-исследователя. А в этой книге опубликованы: архив владыки Антонина: его воспоминания, письма, проповеди и другие документы — в надежде, что они принесут пользу православному читателю.

2. Как говорится в первой части книги, православное христианство было принесено на Американский континент через Алеутские острова и Аляску первыми русскими миссионерами в далеком 1794 году. Таким образом, в 2021 году исполнилось 227 лет Православию на американской земле. Срок немалый! Однако начиналось все очень скромно - с восьми человек - иноков, прибывших из России в самом конце XVIII столетия и поселившихся на острове Кадьяк. В очень тяжелых условиях приходилось жить и работать этим восьми инокам-миссионерам. Нужно было и жилища построить, и пишу добыть, и дровами запастись. Но самое главное дело своими руками построить церковь во имя Воскресения Христова. О них и других миссионерах – прп. Германе Аляскинском, святителях Иннокентии, митрополите Московском и Патриархе Всероссийском Тихоне, - говорится в первой части книги.

3. По словам Святейшего Патриарха Алексия II, «служение этих (и других) архипастырей было поистине жертвенным и плодотворным. Под своим омофором они собрали не только русских, но и албанцев, арабов, греков, сербов и многих других. При их непосредственном архипастырском руководстве отсюда, из Сан-Франциско, святая Православная вера распространилась по всей территории Соединенных Штатов Америки». Продолжая традиции своих предшественников, архиепископ Антонин (Покровский) также совершал миссионерское служение. Владыка прожил удивительную жизнь, полную трудов и лишений. Происходя из среды сельского священства, он в полной мере ощутил тяготы своего сословия во время революции и Гражданской войны.

4. Эмигрировав на Американский континент вместе с другими беженцами, он, не думая о своем благополучии, объезжал Аляску, много раз оказываясь на грани смерти во время этих опасных путешествий. Один раз его гибель была столь несомненна, что о ней сообщили в газетах, и по всей Америке служили по нему панихиды. Но Господь спас Своего верного служителя. Болея о благе Аляски, владыка добился встречи с президентом Рузвельтом и беседовал с ним о духовных и материальных нуждах своей епархии. Однако его деятельность не была ограничена только Аляской. В августе 1929 года был освящен храм Воскресения Господня в Ванкувере, созданный его неустанными заботами. В 1934 году, по благословению патриаршего экзарха в Америке митрополита Вениамина (Федченкова), владыкой Антонином был основан Свято-Николаевский собор в городе Сан-Франциско, а также храм Казанской иконы Божией Матери Сан-Диего и многие другие.

5. При написании исторического очерка, который составил эту книгу, были использованы архивные материалы, личные воспоминания и переписка владыки Антонина. Эти материалы в России печатаются впервые. Как отмечает в предисловии митрополит Павел, идея издания этой книги появилась вскоре после его назначения настоятелем Свято-Николаевского собора города Сан-Франциско, куда он прибыл в феврале 2004 года. «В трапезной собора, - рассказывает автор, - висело два портрета, но ответ на вопрос о том, кто изображен на этих портретах, мне так и не удалось ни у кого получить. Как выяснилось, прихожане собора пришли в общину не очень давно, и они не настолько хорошо знали историю храма, чтобы удовлетворить мою любознательность».

6. Но этот вопрос, по словам автора, интересовал его все больше и больше: он отчетливо понимал, что портреты находятся здесь не случайно, поэтому нужно было обязательно узнать, кто на них изображен, и восстановить память о своих предшественниках. Об этом нам говорит святой апостол Павел: Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их. Об этом же напутствовал автора и Патриарх Московский Алексий II, когда благословлял его на издание этой книги в храме Христа Спасителя в январе 2006 года.

7. Работая в архиве собора с документами 1934 года, владыка Павел обнаружил фотографию архиепископа Антонина (Покровского), основателя Свято-Николаевской общины. Таким образом, выяснилось, что портрет в трапезной собора хранит память о своем основателе и первом настоятеле. В документах за тот же, 1934 год упоминается имя протодиакона Петра Котлярова, который помогал владыке Антонину в деле основания собора, а с 1939-го (года смерти владыки Антонина) по 1959 год он был его настоятелем. Так и второй портрет нашел свое памятное имя. В период поиска сведений о портретах автор обнаружил большое количество очень ветхого печатного материала - личных воспоминаний и переписки владыки Антонина.  

8. После прочтения всех этих записей у автора и появилось горячее желание опубликовать их, потому что эти материалы являются частью нашей живой истории, о которой нынешнее молодое поколение не знает и может совсем не узнать. На мой взгляд, - говорит владыка Павел, - эта книга должна послужить всем нам как некое пособие. Прочитав ее, можно узнать не ложную, а правдивую историю нашей страны, научиться вере, какую нужно иметь в Господа, а также тому, как необходимо относиться к святыне и святым местам. Выражаясь иными словами, эта книга может стать для всех читателей учебником житейской мудрости.

***

К сожалению, от архива владыки Антонина сохранилась только часть. Но и из тех документов, которыми мы располагаем, по словам автора, становится виден весь масштаб этой удивительной личности. Публикуя воспоминания владыки Антонина, его письма к самым разным адресатам, связанные с его жизнью газетные заметки и сохранившиеся проповеди, произнесенные им, автор выражает надежду, что читатели смогут получить духовную пользу. И быть может, они научатся у владыки тому, что было ему свойственно в самой высшей степени, - терпению, мудрой покорности Промыслу Божию и несгибаемой вере, которая помогла архиепископу Антонину безропотно нести крест жизненных тягот вплоть до последнего его вздоха.