3 октября. Великомученик Евстафий, его жена Феопистия и чада Агапий и Феопист

В этот день Святая Церковь творит память: вмч. II века Евстафия Плакиды, жены его мц. Феопистии и чад их мчч. Агапия и Феописта. Мучеников и исповедников блгв. кн. Михаила Черниговского и боярина его Феодора, чудотворцев XIII века; прп. и блгв. кн. Олега Брянского, также XIII столетия.

Сщмчч., пострадавших в 1937 году: Феоктиста Смельницкого и Александра Тетюева, пресвитеров.

Празднуется Собор Брянских святых.

Именинников мы поздравляем с днем ангела!

Братья и сестры, сегодня мы познакомимся с древним житием-притчей, которое, быть может, слишком приукрашено и дополнено средневековыми составителями житий, но не потеряло от этого своей поучительной составляющей.

Святой великомученик Евстафий до крещения носил имя Плакида. Он был военачальником при императорах Тите и Траяне в конце I – начале II веков. Еще не познав Христа, Плакида творил дела милосердия, помогая всем бедствующим и страждущим. Господь не оставил добродетельного язычника во мраке идолопоклонства.

Однажды на охоте военачальник преследовал оленя на быстром коне, который остановился, взбежав на высокую гору, и Плакида вдруг увидел между его рогами сияющий Крест, а на нем – Распятого Сына Божия. Пораженный Плакида, как и некогда святой апостол Павел, услышал глас: «Зачем ты гонишь Меня, Плакида?» – «Кто Ты, Господи, Говорящий со мною?» – в страхе спросил Плакида. И услышал в ответ: «Я – Иисус Христос, Бог, Воплотившийся ради спасения людей и Претерпевший вольные страдания и крестную смерть. Ты Меня, не зная, почитаешь, ибо твои добрые дела и обильные милостыни дошли до Меня. Явился Я здесь, чтобы обратить и присоединить тебя к верным рабам Моим. Ибо не хочу Я, чтобы человек, творящий праведные дела, погиб в сетях вражьих. Иди к священнику христианскому, прими от него крещение, и он наставит тебя ко спасению».

С радостью Плакида вернулся домой, все рассказал жене; та, в свою очередь, поведала ему о том, как накануне ей во сне Кто-то сказал: «Ты, твой муж и твои сыновья завтра придете ко Мне и познаете Меня – Иисуса Христа, Истинного Бога, посылающего спасение любящим Меня». Супруги поступили, как им было велено. Они обратились к христианскому пресвитеру, который крестил все их семейство и всех причастил Святых Таин. На следующий день святой Евстафий отправился на место своего чудесного обращения и в горячих молитвах возблагодарил Господа, призвавшего его на путь спасения.

И снова Евстафий был удостоен чудесного откровения – Сам Бог предупреждал его о предстоящих испытаниях: «Евстафий, подобает тебе на деле проявить твою веру. Тебе, как Иову, предстоит претерпеть многие скорби, чтобы, будучи искушенным, подобно золоту в горниле, явиться достойным Меня и принять венец из рук Моих».

Вскоре на христианина обрушились бедствия: умерли все его слуги и пал весь скот. Разоренный, но не упавший духом святой Евстафий с семьей тайно покинул дом, чтобы жить в безвестности, смирении и нищете. На корабле он направился в Египет. В путешествии Евстафий поочередно разлучился с женой и детьми и считал их погибшими. Потеряв все, он горько плакал. Излив Богу в молитвах свое неутешное горе, новообращенный христианин пошел дальше, смиренно готовый к новым испытаниям. В селении Вадисс он нанялся рабочим и пятнадцать лет провел в непрерывных трудах. Он и не знал тогда, что по милости Божией пастухи и землепашцы спасли его сыновей, и те жили рядом с ним; не знал он и того, что жена его, оставшись невредимой, жила в мирных трудах.

В то время императору Траяну пришлось вести трудную для Рима войну. Он вспомнил доблестного полководца Плакиду и отправил воинов Антиоха и Акакия, друзей Плакиды, его разыскать. Объехав множество областей, они пришли в селение, где жил святой Евстафий. Воины встретили своего друга в поле, где он сторожил хлеб, но не узнали его и стали говорить ему о том, кого ищут, прося помощи и обещая большую плату. Но святой Евстафий, сразу узнав своих друзей, не открывал им своего имени. Он привел их в дом своего хозяина и накормил. Присматриваясь к нему, путники заметили, что он очень похож на их полководца, а когда увидели на его шее особую примету – след от глубокой боевой раны – поняли, что перед ними их друг. Они обняли его со слезами и рассказали, зачем искали его.

Святой Евстафий вернулся в Рим и вновь стал императорским военачальником. Много новобранцев пришло к нему в войско, и не ведал он, что два подчиненных ему молодых воина-друга были его сыновьями, и они не знали, что служат под началом своего отца и что друг другу они родные братья. А их лагерь стоял в селении, где жила уцелевшая жена святого Евстафия. Промыслом Божиим вся семья снова воссоединилась.

К этому времени война закончилась победой. С почестями и славой вернулся святой Евстафий в Рим. Преемником умершего императора Траяна стал Адриан, который пожелал отпраздновать события торжественным жертвоприношением богам. К удивлению всех в капище не оказалось военачальника Евстафия. По велению императора его срочно разыскали. Но святой ответил: «Я христианин и знаю Единого Бога моего Иисуса Христа». В гневе император разжаловал прославленного полководца и вызвал его с семьей на суд. Но и там твердых исповедников Христовых не удалось склонить к идольскому жертвоприношению. Все семейство Евстафия было осуждено на растерзание зверями. Но животные не тронули святых. Тогда жестокий император в ярости приказал бросить всех живыми в раскаленного медного быка, в котором и приняли мученическую кончину святые Евстафий, его жена Феопистия и их сыновья Агапий и Феопист.

Братья и сестры, у Господа Свой замысел о каждом, неисповедимы пути Божьи, и никогда не надо отчаиваться – вот чему учит нас это житие.

Святии мученицы, молите Бога о нас!

Диакон Михаил Кудрявцев