У книжной полки. 6 августа

О жизни схиархимандрита Виталия.

В 2002 году Московский ставропигиальный Новоспасский монастырь подготовил к изданию книгу «О жизни схиархимандрита Виталия». В этом же году по итогам конкурса «Новая русская книга» она была удостоена премии Союза писателей Рос­сии и литературного фонда России имени Эдуарда Володина в номинации "Жизнеописание". Не осталась книга незамеченной и в среде православных читателей. В течение ряда лет в издатель­ский отдел монастыря продолжают поступать читательские отклики из всех уголков России, а также из Украины, Белоруссии, Молдовы, Болгарии, Австралии, США. Пишут и миряне, и монашествующие, и настоятели монастырей. А мы предлагаем вашему вниманию третье издание этой книги. ***

Эта книга о жизни удивительного подвижника — схиархимандрита Виталия, в миру Виталия Николаевича Сидоренко. Воспитанный в традициях Глинской пустыни у великих старцев, он прошел путь монастырского послушни­ка, странника-юродивого, монаха-пустынника и старца, кото­рый явился пастырем многих людей. Он сам исполнил Еван­гелие всей своей жизнью и учил этому других. Настоящее издание дополнено воспоминаниями духов­ных чад и людей, близко знавших отца Виталия, которые на протяжении нескольких лет присылали на адрес издательст­ва свои многочисленные письма. Их сердца и души сохранили и донесли до нас образ дорогого им наставника, помогли в составлении его жизнеописания. Можно сказать, что это результат соборного творчества.

О чем эта книга? По словам издателей, «если ответить одним словом — о Любви, о том, что может человек творить силою Божественной Любви, живущей в нем. Любовь старца Виталия к людям была поистине жертвенной. Он всегда говорил: «Надо другому помогать, не щадя себя». И он себя не щадил, к себе был самым требовательным и строгим. Сколько разных людей приходило к отцу Вита­лию, и ни один человек не вызвал у него какого-либо неудовольствия или раздражения. В его сердце ни­кому не было тесно - все в равной мере ощущали на себе его внимание, сочувствие, теплоту, любовь. Он радовался с радующимися, плакал с плачущими и служил каждому как Самому Христу.

Как отмечают издатели, «для отца Виталия не было большей боли, чем видеть, как человек духовно погибает. И он готов был терпеть любое бесчестие, укоризны и искуше­ния, лишь бы поддержать падающего, принести ему духовную пользу. И в этом служении ко спасению душ заключается высшее проявление христианской любви, ибо, по словам святителя Тихона Задонского, «никто не может более Христа любить, как тот, который спасения ближнего ищет». Один великий старец молился так: «Владыко! Или вместе со мною введи и чад моих в Царство Свое, или изгладь и меня из книги Твоей». Любовь старца Виталия простиралась до того, что он был го­тов сам пойти в ад, если бы это было нужно для спасения тех, кого вверил ему Господь. Свое пастырс­кое служение он не мыслил без крестоношения. А крест, по слову святого Исаака Сирина, «есть воля, готовая на всякую скорбь».

Безропотное терпение всех скорбей и трудно­стей, которое истекало от безграничного доверия Господу как своему Отцу, преобразило его настолько, что он стал "земным ангелом и небесным чело­веком". Трудно, да и невозможно нам проникнуть в эту тайну взаимоотношений Бога и человеческой личности. О духовном облике этого подвижника мы можем судить лишь по внешним проявлениям его сокрытой в Боге жизни. У знавших отца Виталия было внутреннее чувство, что человек этот не от мира сего. Это выражалось и в поведении, и в мышлении — все было не так, как у всех. И когда отец Виталий хотел най­ти себе друга в земной жизни, духовный отец ему сказал: «Не ищи, друга себе не найдешь. Тебя ни один человек в мире не поймет, поэтому ты будешь один».

На первый и поверхностный взгляд это мо­жет показаться парадоксальным, ведь вокруг стар­ца всегда было множество любящих его сердец. Но вот смиренное признание одной его духовной дочери: «Я знала Батюшку больше сорока лет, и как-то раз он мне сказал: «Вот ты меня хорошо зна­ешь». А я подумала, как можно его знать, ведь ему Сам Господь тайны открывает». Отец Виталий и своих духовных чад настраи­вал так же: «Один Господь Бог нам и Отец, и Друг, и Брат». Утешая в письме свою духовную дочь, он писал: «Где бы я ни был, а один не был. И ты не одна — с тобою Господь, Матерь Божия, Ангел Хранитель, Святые...»

По какому-то особому внутреннему камерто­ну он ощущал духовную связь с миром Святых. Са­мым близким по духу отцу Виталию был великий светильник земли Русской — преподобный Сера­фим Саровский, наставлениям которого он следо­вал со времени своего поступления в монастырь. Не раз в письмах он сообщал, что «посещает умом» святого Серафима, «мысленно бывает в Дивеево». И как же радовался Батюшка, когда в 1991 году об­рели святые мощи Саровского чудотворца и среди лета запели Пасху, а в числе тех священнослужите­лей, кто сопровождал святыню из Москвы в Дивее­во, были и его духовные чада. Тем, кто утверждал, что в наше время уже не может быть таких великих подвижников, как в про­шлые века, Батюшка отвечал: «Сила благодати та же, что и во времена апостольские, все дело в нас самих».

Как повествуют издатели, однажды отца Виталия посетили монахи с Аляски и задали ему вопрос: «Есть ли в XX веке такие подвиж­ники, о каких мы читаем в древних патериках?» Батюшка ответил утвердительно: «Мы их ви­дим, слышим, с ними бываем, но не имеем веры и послушания, какие были у древних отцов, поэтому мы их и не знаем». Простые, чистые сердца видели Богоносность старца и в трепете поклонялись Тому, Кто жил в нем. Одна женщина, побывав у Батюшки со своей семьей, поделилась своим впечатлением: «Выше той любви, какая есть у него, человек уже не может достигнуть. Если у человека такая любовь, а ведь ему дал ее Бог, то какой же тогда Сам Господь!» Силою Любви человек может творить великие чудеса. «Любовь будет — и стены разойдутся», — го­ворил отец Виталий. Не в этом ли объяснение неко­торых чудесных случаев его помощи страждущим.

По свидетельству издателей, у отца Виталия было необыкновенное лицо. Лю­бовь делала его ангельски красивым, трудно было оторвать от него взгляд. Но фотографировать себя Батюшка не позволял, говорил: «Награда умень­шится». Сохранилось лишь несколько случайных снимков, о которых он или не знал, что его снимают, или сделанные за послушание (например, рядом с владыкой Зиновием или фотография на паспорт). Не осталось и записей его бесед. Он ушел подобно ангелу, не оставив после себя почти ничего из мира вещественного. Но он завещал своим чадам нечто несравненно более великое — свою Любовь, которая живет теперь в сердцах людей, а драгоцен­нее этого дара нет ничего на свете. В пасхальном письме к чадам незадолго до своей смерти он отправил одно замечательное по­учение, которое можно назвать духовным завеща­нием самого отца Виталия: «Полюбите ближнего! И вы полюбите Христа. Полюбите обидчика и вра­га! И двери радости распахнутся для вас, и Вос­кресший Христос сретит вашу воскресшую в люб­ви душу. Вот и все! Так мало ждет от нас Господь! В этом наш рай! Это наше Воскресение! Полюбите Любовь и живы будете Воскресшим в страдании Любви Спасителем!»

*** Об отце Виталии его духовный сын архимандрит Тит говорил так: «Он жил исключительно по евангельским запо­ведям и этому не изменял в своей жизни никогда. В нем не было ничего от "земной мудрости ", он не был "сыном века сего", а был действительно, по-еван­гельски "не от мира сего". Отец Виталий никогда не оставлял "узкого пути ", указанного Спасителем. И что очень важно, Закон Христов батюшка ис­полнял всегда с радостью, даже в самых скорбных обстоятельствах жизни. Иго Христово для отца Виталия было воистину благо и бремя Христово — легко (Мф. 11, 30). Таковых подвижников, особенно в XX столетии, было очень и очень немного». Как отмечает Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II, эта книга о старце схиархи-мандрите Виталии, который долгие годы жил в Грузии, будет весьма полезной и поу­чительной не только для верующих, но и для духовенства.