Книга «Столпники и отшельники»

Во все времена славилось имя Божие через Его угодников: апостолов, мучеников, святителей, и многих-многих других святых, послуживших Господу своей богоугодной жизнью. Изучая жития святых, мы встречаем такие виды святости, как столпничество и отшельничество. Но что такое столпничество? Или отшельничество? Что заставляло подвижников благочестия оставлять свои дома, бежать в пустыню и жить отшельником? Или, что заставляло пустынников отступать от обыкновенной жизни подвижнической и предпринимать новый, чрезвычайно тяжкий, образ жизни - стояние на столпах? Чтобы это понять, нужно обратиться к житиям святых, которые подняли на свои плечи подобные подвиги. О них рассказывает книга - «Столпники и отшельники» - о ней далее в нашей программе. ***

В этой книге, которая печатается по изданию 1903 года, собраны жития святых столпников: Симеона, Даниила, Симеона Дивногорца, Алипия, Феодосия и Никиты, Переславльского чудотворца; и святых пустынников: Павла Фивейского, Антония Великого, Онуфрия Великого, Марка Афинского, Петра Афонского. Как говорится предисловии книги, столпническая жизнь вообще составляет редкое явление в Церкви. Столпники, ублажаемые и почитаемые нашею Православною Церковью, в новейшее время на Западе сделались предметом осмеяния. Некоторые католики, протестанты и все, имевшие случай писать о столпниках, называют образ их жизни недостойным человека-христианина и объясняют его то гордостью, то фанатизмом.

Но могли ли подобные страсти заставить пустынножителей восходить на столпы? Проверить себя изнурениями, страдать в продолжение 80 лет только из-за одного гордого желания обратить на себя взоры людей и заставить говорить о себе, как о великом подвижнике, - совершенно несбыточно и невероятно. Известно, что против голоса природы и чувства самосохранения не устоит голос какой-то странной и непонятной гордости, которую хотят видеть в столпниках. Другие объясняют столпническую жизнь фанатизмом. Но и это неверно. Столпников нельзя упрекнуть в недостатке мудрости и верного познания предметов, особенно религиозных, иначе нужно несправедливо предположить крайнюю степень невежества во всех их современниках, потому что столпники почитались мудрецами своего времени.

По словам издателей, мудрость столпников засвидетельствована и прославлена всеми современниками. Народ тысячами приходил послушать их учения; их посещали цари и вельможи, патриархи и ученые (как, например, Феодорит Кирский, за обшир­ные сведения и мудрость названный чудом своего века, Евагрий, Феодор чтец, Косма, священник халдейский, и другие), и все удивлялись премудрости, исходившей из уст их. Императоры - Феодосии, Леон и Маркиан - не раз в затруднительных случаях пользовались наставлениями прп. Симеона. Святой Даниил был украшением царствования Льва. Симеон Дивногорец еще в младенчестве своими ответами и вопросами удивлял опытного, известного в свое время духовною мудростью, старца Иоанна, игумена Пильского монастыря.

Вообще, - как отмечают издатели, - повествователи жизни столпников представляют их мудрецами, у которых все слова и действия основаны не на безотчетном чувстве, но на верном соображении ума, на глубоком знании христианской веры и природы человеческой. Ни в характере, ни в действиях столпников нет суровости и жесткости, поэтому их нельзя считать фанатиками. Будучи строги только к себе, они были сострадательны, снисходительны и ласковы ко всем, даже отличались особенною любовью и приветливостью; они входили в состояние и нужды несчастных, принимали участие в бедствиях общественных, стараясь облегчать их своими советами, молитвами, ходатайством и утешениями; словом, это были великие благодетели че­ловечества, отрадные светила, которые разливали теплоту, жизнь и радость вокруг себя, а поэтому невольно привлекали к себе сердца людей.

Постепенно возле каждого столпника мало-помалу возникали обители и устроялись обширные монастыри, а следствия столпнической жизни были спасительны как для самих столпников, так и для народа. В чем заключался их подвиг? Столпы, на которых подвязались святые подвижники, устроялись из диких камней, иногда самими же столпниками, и были различной высоты. На их вершинах, имевших не более двух локтей в диаметре, ставились перила или хижины, большею частью открытые, которые предостерегали подвижников от падения и служили для них опорою во время их крайнего изнеможения. Проводя дни и ночи в покаянии, созерцании и славословии, столпники с удивительным мужеством переносили все лишения со стороны природы. В дождь, зной или лютую стужу, иногда под тяжкими веригами, они, как бы пригвожденные, стояли неподвижно на столпах.

Это были «самоизвольные мученики», которые несли крест Христов, или можно сказать, висели на нем в продолжение многих лет. Первым святым, прославившим Бога подвигом столпничества, считается преподобный Симеон, сирийский пустынник, живший в 5 веке. Новые и необычайные подвиги Симеона возбудили к нему во всех величайшее удивление и произвели подражателей. Первый подражатель жизни Симеона был ученик его Даниил Столпник. Евагрий, как современник и очевидец, упоминает о двух других столпниках, о Симеоне младшем (Дивногорце) и его наставнике. Появлялись, хотя редко, столпники и после, до 12 столетия таковы были Алипий Адрианопольский, живший при Ираклии, Лука Новый - в царствование Константина Багрянародного, и Никита Переславльский, просиявший подвигами на столпе в 12 веке.

А когда начался и как продолжался подвиг святого отшельничества? Стезя святого отшельничества, по словам издателей, - была открыта в 3 веке, и первым христианским пустынножителем почитается святой Павел Фивейский. О жизни этого угодника Божия известно очень мало, поэтому рассказывается только о его встрече со святым Антонием Великим. Этим рассказом собственно и открывается повествование о святых отшельниках. Было это так. В житии прп. Антония рассказывается, что когда ему исполнилось 90 лет, в нем зародилась мысль, что нет другого отшельника в пустыне кроме него. Но тогда же ему было дано откровение, что в отдаленных краях той же пустыни живет более совершенный пустынник, нежели он. Тогда святой Антоний поспешил туда, где жил святой отшельник.

Преподав св. Антонию урок смирения, преподобный Павел вышел ему навстречу. Старцы назвали друг друга по имени, обнялись и долго беседовали. Во время беседы, святой Павел открыл приближение своей кончины и завещал похоронить его. Преставился он во время молитвы, стоя на коленях, а преподобный Антоний видел, как святая душа отшельника в окружении Ангелов, пророков и апостолов, восходила к Богу. Святому было 113 лет, а в пустыне он безвыходно подвизался 90 лет. Преподобный Павел не основал ни одной обители, но вскоре после его кончины явилось много подражателей его жизни и покрыли пустыню обителями. Завершают книгу рассказы о подвигах пустынножителей, о смысле и значении аскетизма, о пользе чтения житий святых.

*** Столпники и отшельники, жизнь и подвиги которых рассмотрены в данной книге, имели великое значение для современного им общества. Они разливали вокруг себя силу и жизненность христианских начал, возбуждали своим примером в среде людей, их окружающих, ревность к духовным подвигам, удостаивались за святость жизни благодатных дарований и знамений и становились учителями, руководителями и благодетелями народов. Повествования об этих подвижниках заключают в себе много поучительного и наставительного, они убеждают нынешних христиан, что достигнуть спасения можно только узким путем веры, любви и самоотвержения.