Кто является духовным отцом?

– Есть ли критерий, по которому можно определить, какой человек является духовным отцом, а какой нет? Должна ли быть какая-то процедура просьбы и ее принятия? Или это просто тот батюшка, у которого человек регулярно исповедуется?

– Это очень серьезный вопрос. Духовник – дар Божий. Это сокровище, которое есть у нас в Церкви милостью Божией. И необязательно, чтобы он находился в шаговой доступности, потому что мы перестаем ценить то, что нам очень легко достается. Бывает так, что духовник очень далеко: например, на Валааме замечательные отцы, с которыми есть такая духовная связь, в какие-то моменты можно попросить их молитв, спросить совета. Духовника Господь дает в то время, когда созревает душа чада, потому что у Бога много хороших священников, но очень важно, чтобы произошел процесс зрелости души, чтобы ей был дан кормчий, пастырь, путеводитель. Поэтому в ту меру, в которую вызреет моя душа, Господь обязательно даст духовного наставника. Это высшая степень отношений священника и чада (хотя духовниками были и просто монашествующие, духовно опытные люди). Человек вопрошает, священник воспринимает его как свое чадо, молится за него, реально включен в процесс его жизни советами, молитвой, воспитанием, взращиванием. У нас в основном таких отношений не встречается, потому что мы еще пока слишком молоды – в том смысле, что наша Церковь после гонений прожила всего 25 лет и еще не воспитаны такие духовники, точнее – их не так много, этот процесс потихоньку идет. В основном священник – это исповедник, то есть это приходской батюшка, который несет очень непростое служение ежедневной исповеди, общения с людьми. Когда незнакомые люди приходят за благословением на какое-то дело, то его легко дать, но когда приходит духовное чадо и ты включен в ситуацию человека, то возникают уже другие отношения и другая степень ответственности за свое решение.

протоиерей Евгений Попиченко