У книжной полки. Письма валаамского старца схиигумена Иоанна (Алексеева)

В ноябре 1984 года Валаамский монастырь в Финляндии получил ценное пожертвование: жительница Хельсинки Елена Акселевна Армфельт передала в обитель хранившееся у нее собрание из почти трехсот подлинных писем схиигумена Иоанна (Алексеева). В том же году митрополит епархии Оулу Пантелеимон начал систематическую работу над письмами. По его словам, в тиши келлии он углублялся в их смысл, и это чтение все больше захватывало владыку. Он был покорен глубоко духовными и неподдельно человечными словами старца. Тогда же митрополит Пантелеимон случайно обнаружил новые документы о прошлом Валаамского монастыря и о самом отце Иоанне. Вскоре после этого было написано жизнеописание старца, и опубликовано вместе с письмами. Новое издание этих писем мы предлагаем сегодня вашему вниманию.

***

1. Современное издание «Писем Валаамского старца схиигумена Иоанна (Алексеева)» под названием «Загляни в своё сердце» вышло в свет в издательстве Террирем. Это одна из самых значимых духовных книг XX века, содержит переписку валаамского старца с разными лицами. Мирный дух и отеческая любовь, коими она пронизана, и сами по себе целят душу читающего. Но в наше скудное на духовных наставников время письма старца приобретают ценность настоящего бриллианта. Этот кладезь духовного опыта поможет и чисто практическими советами, и рассуждением о глубинах человеческого сердца всем, пытающимся проводить духовную жизнь в современном мире.

2. Сборники писем старца издавались неоднократно, но эта книга содержит наиболее полную версию писем отца Иоанна. Открывает издание краткое жизнеописание подвижника. Как отмечают издатели, схиигумен Иоанн (в миру Иван Алексеевич  Алексеев, в постриге Иакинф), один из самых удивительных праведников ХХ века. Родился 26 февраля 1873 г. в крестьянской семье, в Тверской губернии. Свидетельства о жизни будущего святого в этот период не сохранилось: известно, что он окончил курс церковно-приходской школы, вслед за братом переехал в Санкт-Петербург и в 1901 г. после службы в армии поступил в Валаамский монастырь. Там его поначалу направили на служение в Санкт-Петербургское подворье, но в 1910 году после пострига с именем Иакинф, возвратили в монастырь.

3. В 1915 году молодого монаха перевели в Свято-Иоанно-Предтеченский скит. А в 1921-м  рукоположили сперва во иеродиакона, а после и во иеромонаха, назначив его настоятелем Трифоно-Печенгского монастыря в Петсамо. Однако от руководства этим монастырем он был освобожден по собственному прошению и в 1931 г. вернулся на Валаам. С 1932 по 1937 гг. о. Иакинф проходил послушание настоятелем Иоанно-Предтеченского скита, в котором весной 1933-го принял великую схиму с именем Иоанн, однако в затвор не ушел. В 1938 году был избран духовником Валаамского монастыря в Финляндии и с этого времени окормлял не только всех валаамских монахов, но и русскоязычных паломников.

4. Именно кэтому времени относятся письма старца, публикуемые в этой книге. Сам отец Иоанн об этих письмах говорил в 1956 году говорил следующее: «Боголюбивые чада мои! Вы собрали мои письма и хотите издать их; если вы усмотрели, что письма послужат на пользу, собирайте и издавайте. Я ведь писал письма в разное время и разным лицам, вот и получились неизбежные повторения. Хорошо бы было мне пересмотреть их самому, но это нельзя исполнить, ибо я не могу приехать к вам по болезни ног моих. Да я и дряхлею; теперь мне стукнуло восемьдесят три года; благодарю Бога, что память пока хоть и тупеет, но не изменяет.  Письма писал я, что Господь полагал мне на сердце; в школах я не учился и писал — как умею говорить, так и писал».

5. И все же несмотря на то, что отец Иоанн не был высокообразованным человеком, в его посланиях к духовным детям виден несомненный литературный талант, глубокий ум, такт, чувство юмора и, главное, – евангельская простота. Старец писал, как говорил, и в книге, по возможности, сохранен его своеобразный стиль. Незначительные поправки вносились лишь там, где разговорные обороты затемняли смысл написанного. Обратимся к письмам отца Иоанна. Вот, к примеру, что он говорит о чтении Евангелия. «О святом Евангелии Господь сказал: Ты - Петр (камень), и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата адовы не одолеют ее. Слово Божие не изменится во веки веков.

6. Как ни гнали Церковь Божию язычники и безбожники, однако служба Божественная всегда совершалась и будет совершаться до Второго пришествия Господа нашего Иисуса Христа на землю. Святые Отцы советуют читать св. Евангелие ежедневно. Если очень недосужно, все же прочти хоть одно зачало. Читай не так, чтобы только прочесть, но внутренне помолись Господу, чтобы открыл твои сердечные очи уразуметь силу святого благовествования Христова. Читай внимательно, точно по складам. И ты, подобно кровоточивой жене, опытом познаешь духовную силу, исходящую от такого чтения». В другом письме старец говорит о том, как он не мог победить какую-то застарелую привычку, а такое происходит со многими из нас.

7. И вот что старец пишет: «Господь сказал: Просите, и дано будет вам; стучите и отворят вам. У меня, грешного, есть привычка, уже застарелая. Долго она мучила меня; я боролся и просил Господа, чтобы избавиться от нее. Но Господь не помогал мне. Читаю книги Святых Отцов и знаю способ борьбы со страстями по теории. Святые Отцы говорят, что начало страстей бывает таким: прилог, сочетание, пленение и страсть. Если отсечешь прилог, то за один раз отсечешь все страсти. Но я, по своей немощи и лености, попал в плен страсти. Боролся, мучился и просил Господа о помощи, чтобы избавиться от нее, - но освобождения из плена не было. Однажды мне было тяжело, сознал свою немощь и бессилие, возопил ко Господу: "Господи! Помоги мне, грешному и немощному, избавиться от сей страсти". И Господь, по Своему милосердию, помог мне, грешному, избавиться от нее через людей; хоть они все делали бессознательно, а я ясно ощутил помощь Божию».

8. Почему раньше Господь не помогал? На это старец отвечает, что «вероятно, неискренно и больше было надежды на свои усилия, а не на Божию помощь. Вот Господь и не помогал мне, а вразумил меня, чтобы я не забывал Его слова: Без Меня не можете делать ничего». Земное послушание схиигумена Иоанна закончилось в Ново-Валаамском монастыре в Финляндии 5 июня 1958 года. Спустя несколько лет после его кончины книга писем, ранее доступная в Финляндии лишь ограниченному кругу людей, была переведена и издана на финском. С тех пор имя отца Иоанна стало близким для более широкого круга людей, и они с благодарностью вспоминают о валаамском старце. Отец Иоанн не умер, он живет, и его наставления стали источником духовных сил для новых поколений христиан.

***

Старец Иоанн (Алексеев) оставил после себя богатое эпистолярное наследие, имеющее великую духовную ценность. В своих письмах он отвечает на вопросы, возникающие у каждого христианина на нелегком пути ко спасению. Старец дает советы с любовью, без тени навязывания своего мнения, какого бы то ни было обличения. При этом в его рассуждениях - подлинные мудрость и смирение, осознание собственных немощей. Письма отца Иоанна обращены к разным лицам: к тем, кто не верит, и пока не встретил Бога, к верующим, воцерковленным, живущим духовной жизнью людям.  Обратимся и мы к духовным советам валаамского подвижника, которые собраны на страницах данной книги.