«Православный на всю голову!». На Благовещение

Авторская рубрика писателя, журналиста Дениса Ахалашвили.

– Красивый обычай выпускать на праздник Благовещения птиц из клеток появился на Руси с давних времен и символизирует освобождение от греха и смерти, которые дал человеку Господь, воплотившись через Деву Марию. Но мало кто знает, что этот обычай на Руси имел и практическую основу. Раньше зимой певчих птиц держали в домах в качестве индикатора угарного газа. В старину дома топились дровяными печами, и если заслонку на трубе закрывали раньше срока, ночью могла угореть вся семья. Поэтому предусмотрительные люди на зиму приносили в дом канареек. Если птица чувствовала себя нормально и спокойно, пела  песни, когда печь уже закрывали, то и людям опасаться угара было нечего. Если птица замолкала или вела себя странно, это был верный признак угара: люди поскорее открывали окна и двери, чтобы дом проветрить. В конце отопительного сезона, который как раз приходился на праздник Благовещения, птиц с благодарностью выпускали на волю.

Маленькие певчие птички спасали жизнь людям не только у нас в России. В Англии шахтеры брали клетки с канарейками с собой в забой. В шахтах на глубине людей часто поджидала невидимая и неосязаемая смертельная опасность – газ метан. Он, как известно, без цвета и запаха;  накапливаясь, он становится опасным для человека. Из-за этого в шахтах часто гибли люди, а потом оказалось, что обыкновенные канарейки очень чувствительны к загазованности, и пока они весело щебетали рядом с шахтерами в своих клетках, это означало, что можно спокойно рубить уголь – газа в забое нет. Но как только канарейки замолкали, начинали вести себя беспокойно, шахтеры тут же останавливали работу и срочно поднимались на поверхность. На протяжении нескольких веков британским горным законодательством в обязательном порядке предписывалось держать в шахтах канареек для обнаружения газа. Птиц использовали вплоть до 1986 года. Даже в наши дни ученые все еще не придумали  прибора, так же точно и быстро реагирующего на присутствие газа, как самая обыкновенная канарейка. Самоотверженное служение этих маленьких певчих птиц спасло под землей тысячи человеческих жизней. Такие дела.

Записала Елена Чурина