У книжной полки. Беседы и письма

***

1. Эта книга под названием «Старец Ефрем Аризонский. Беседы и письма. Том 1. О молитве и трезвении» вышла в свет в издательстве Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. В книге содержатся беседы, данные приснопамятным старцем Ефремом на Святой Горе Афон в монастыре Филофей, где он был игуменом. Беседы затрагивают основные аспекты монашеской жизни: послушание, смирение, любовь, молитву, борьбу со страстями и память смертную. Делание Иисусовой молитвы старец считал основным условием стяжания бесстрастия и соединения со Христом в этой жизни и в вечности. Для наглядности старец часто приводит примеры из собственной жизни и жизни преподобного Иосифа Исихаста, своего старца, под руководством которого он подвизался первые двенадцать лет на Афоне.

2. В предисловии книги настоятель монастыря Святого Антония Великого в Аризоне архимандрит Паисий отмечает, что «святой Григорий Палама, архиепископ Фессалоникийский, часто наставлял свою паству в Иисусовой молитве, из-за чего ему противостал монах Иов, не соглашаясь с настойчивостью святого в преподавании учения об умной молитве жителям Салоник. Иов утверждал, что мирянам невозможно иметь умную молитву, невозможно молиться непрестанно, потому что они обременены множеством обязанностей и часто отвлекаются в своей повседневной жизни по всевозможным поводам. И что это делание относилось исключительно к монашествующим. Святой Григорий не перечил ему, так как вообще не любил вступать в споры, однако в ту же ночь ангел явился Иову и сказал, чтобы тот слушал сказанное Григорием, ибо это было истиной и согласно с волей Божией.

3. И старец Ефрем советовал всем без исключения - монашествующим и мирянам - произносить Иисусову молитву постоянно. Как отмечает отец Паисий, старец был знаком со множеством семейных людей, которые, несмотря на заботы о воспитании детей, несмотря на все свои обязанности и дела, были способны достичь непрестанной молитвы и в некоторой степени даже созерцания. Всех, кто встречался ему на жизненном пути, он побуждал постоянно повторять вслух Иисусову молитву, чтобы их ум со временем стал чистым от помыслов и фантазий. Чистота ума является душевным состоянием, которого нетрудно достичь при условии должного руководства и послушания, но за очищением ума человек продвигается на следующую, более сложную для достижения степень очищение сердца. Конечная же цель всему этому - достижение христоподражательной любви, духовного состояния, которое делает человека единым со Христом и в котором старец жил постоянно».

4. Семьдесят лет подвизался отец Ефрем в великосхимническом чине, пятьдесят лет из них был игуменом монашеских братств. Прожив долгую и плодотворную подвижническую жизнь, он оставил богатое наследие в виде духовных бесед, которые проводил на Афоне, а затем в Северной Америке, куда перенес афонскую исихастскую традицию. Также сохранилась обширная переписка великого старца с его духовными чадами по разным вопросам духовной жизни. Чтобы это сокровище духовной мудрости не осталось под спудом, монастырь Преподобного Антония Великого в Аризоне и начинал издание сочинений старца, в том числе и на русском языке.

5. Особенностью первого тома является то, что в нем подобраны беседы об Иисусовой молитве, которые старец Ефрем провел в монастыре Филофей, будучи игуменом этой обители. В них излагается практическое учение о молитве, принятое им от своего духоносного старца Иосифа, в общине которого Иисусова молитва была главным деланием. В беседах отец Ефрем делится своим богатым опытом ведения духовной брани на пути достижения чистоты сердца и непрестанной умно-сердечной молитвы. Старец предупреждает: чтобы преуспеть в молитве, нужен опытный наставник, знающий искусство молитвенного делания.

6. Обучение молитве происходит в три этапа, первым из которых является устная молитва. Пребывая в полном послушании старцу и непрестанно совершая устную молитву, отгоняя помыслы и боясь с рассеянием ума, послушник очищает ум и закладывает фундамент для умной молитвы. После этого начинается второй этап, когда ум молящегося опускается в сердце и с помощью Божией ведет там трудную борьбу со страстями за чистоту сердца. Следует смена духовных состояний подвижника до тех пор, пока он не получит от Бога дар непрестанной умно-сердечной молитвы. И это уже третья и высшая ступень, на которой молящийся достигает Божественной любви и сподобляется духовных созерцаний, бесстрастия и видения Божественного Света. Согласно этим трем этапам и выстроены беседы старца в этом томе.

7. В беседах старец Ефрем неоднократно напоминает братии своего монастыря некоторые простые, но важные истины: например, о необходимости для успеха в молитве избегать празднословия, пребывать в покаянии и плаче о грехах, помнить о часе смертном, понуждать себя устно произносить молитву с момента пробуждения и так далее. «Воля Божия, - говорил старец, - чтобы мы молились постоянно». Через Иисусову молитву, по словам отца Ефрема, «человек по благодати достигает обожения, становится ангелом на земле. Как ангелы непрестанно воспевают имя Божие, так и монах или христианин, живущий в миру, с сильным желанием поминающий имя Христово, удостаивается ангельской благодати. Впоследствии он уцеломудривается, становится чистым душою и телом. Во время молитвы и от действия молитвы его сердце, подобно херувиму, в молчании воспевает Бога».

***

Издатели книги выражают надежду, что беседы блаженного старца Ефрема станут полезным руководством прежде всего для монашествующих, для которых Иисусова молитва должна быть главным духовным оружием. Будут они полезны и мирянам. Беседы будут полезны для всех, кто хочет всесвятое и всемогущее имя Христово сделать своим достоянием; для всех, кто желает как «драгоценную жемчужину» найти Христа в своем сердце и уже не расставаться с Ним вовеки. Преподобный старец Иосиф наставляет нас: «Держите молитву «Господи Иисусе Христе, помилуй мя!» Эта молитва вас спасет, имя Христово вас просветит, вам поможет, восполнит все, чего вам недостает, вас возрастит, станет для вас всем!»