30 января. Преподобный Антоний Великий

Церковный календарь. 30 января (17 января ст. стиль).

Сегодня святая Церковь совершает память: прп. Антония Великого, подвижника III–IV вв. Прп. Антония Дымского, святого XII–XIII вв. Прп. Антония Черноезерского (XVI).

Сщмчч. XX века Виктора Европейцева и Павла Успенского, пресвитеров.

Именинников мы поздравляем с днем ангела!

Братья и сестры, сегодня мы совершаем память одного из немногих святых Церкви, носящих наименование «Великий». Антоний Великий родился в Египте около 250 года от благородных и богатых родителей, воспитавших его в христианской вере. Восемнадцати лет он лишился своих родителей и остался один с сестрой, которая была на его попечении. Однажды он шел в церковь и размышлял о святых апостолах, как они оставили все, чтобы идти за Господом. Войдя в храм он услышал евангельские слова: Если хочешь быть совершенным, иди, продай имение твое и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на Небе, и иди вслед за Мной (Мф.19, 21). Эти слова поразили Антония как сказанные Господом лично ему. Вскоре Антоний отказался от наследства родителей в пользу бедных жителей своего селения, но недоумевал, на кого он оставит сестру. Озабоченный этой мыслью, он в другой раз вошел в храм и услышал опять как бы обращенные к нему слова Спасителя: Не заботься о завтрашнем дне: завтрашний день сам будет заботиться о себе; довольно для каждого дня своей заботы (Мф.6, 34). Антоний поручил сестру известным ему христианским девам и оставил город и дом, чтобы жить уединенно и служить одному Господу.

Но удаление преподобного Антония от мира совершилось не сразу, а постепенно. Сначала он пребывал близ города у одного благочестивого старца, жившего уединенно, и старался во всем подражать ему. Посещал и других отшельников, живших в окрестностях города, и пользовался их советами. Уже в это время он так прославился своими подвигами, что его звали «другом Божиим». Затем он решается уйти дальше. Он звал своего старца с собой, и когда тот отказался, попрощавшись с ним, поселился в одной из отдаленных пещер. Лишь один из друзей его по временам приносил ему пищу. Наконец святой Антоний совсем удаляется из обитаемых мест, переходит реку Нил и поселяется в развалинах воинского укрепления. Он взял с собой хлеба на шесть месяцев, а после получал его от своих друзей только два раза в год через отверстие в кровле.

Нельзя представить, сколько искушений и борьбы вынес этот великий подвижник. Он страдал от голода и жажды, от холода и зноя. Но самое страшное искушение пустынника, по слову самого Антония, – в сердце: это тоска по миру и волнение помыслов. Ко всему этому присоединились прельщения и ужасы от демонов. Иногда святой подвижник изнемогал, готов был впасть в уныние. Тогда являлся или Сам Господь, или посылал ангела для его ободрения. Однажды среди ужасной борьбы с помыслами Антоний воззвал: «Господи, я хочу спастись, а помыслы не дают мне». Вдруг он видит: кто-то похожий на него сидит и работает, потом встал и начал молиться, затем опять сел за работу. «Делай так и спасешься», – сказал ему ангел Господень.

Двадцать лет жил Антоний в своем уединении, когда некоторые из друзей его, узнав о его местопребывании, пришли, чтобы поселиться вокруг него. Долго они стучали к нему и просили выйти к ним из своего добровольного заключения; наконец решились уже выломать двери, как Антоний отворил их и вышел. Они удивились, не найдя в нем следов изнурения, хотя он подвергал себя величайшим лишениям. Небесный мир царствовал в его душе и отражался на лице. Спокойный, сдержанный, ко всем одинаково приветливый, старец скоро сделался отцом и наставником многих. Пустыня оживилась: в горах кругом явились обители иноков; множество людей пело, читало, постилось, молилось, трудилось, служило бедным. Святой Антоний не давал своим ученикам каких-либо определенных правил для монашеской жизни. Он заботился только о том, чтобы укоренить в них благочестивое настроение, внушал им преданность воле Божией, молитву, отрешение от всего земного, неусыпный труд. Но святой Антоний в самой пустыне тяготился многолюдством и искал нового уединения.

«Куда ты хочешь бежать?» – был голос с неба, когда он на берегу Нила дожидался лодки, чтобы удалиться от людей. «В Верхнюю Фиваиду», – отвечал Антоний. Но тот же голос возразил ему: «Поплывешь ли ты вверх – в Фиваиду, или вниз – в Буколию, тебе не будет покоя ни там, ни здесь. Иди во внутреннюю пустыню». Так называлась пустыня, лежавшая близ берегов Красного моря. Туда и пошел Антоний вслед за проходившими сарацинами.

Через три дня пути нашел он дикую высокую гору с ключом воды и немногими пальмами в долине. На этой горе он и поселился. Здесь он обработал небольшое поле, так что теперь никому не нужно было приходить к нему и приносить хлеба. По временам он посещал братию. Верблюд нес на себе хлеб и воду для поддержания сил его во время этих тяжких путешествий по пустыне. Впрочем, почитатели святого Антония открыли и последнее его уединение. Во множестве стали приходить к нему искавшие его молитв и наставлений. Приводили к нему болящих; он молился о них и исцелял их.

Святой Антоний около семидесяти лет жил в пустыне, как против воли начал смущать его горделивый помысел, что здесь он старше всех. Он просил Бога удалить от него этот помысел и получил откровение, что один отшельник гораздо ранее его поселился в пустыне и более его служит Господу. Авва нашел его. Об этом подвижнике мы с вами говорили позавчера. Это был преподобный Павел Фивейский.

Преподобный Антоний скончался в 356 году в глубокой старости, в возрасте 106 лет, и за свои подвиги заслужил наименование Великого. Считается, что именно святой Антоний стал основателем такого масштабного христианского движения, как отшельническое монашество.

Преподобне отче Антоние, моли Бога о нас!

Диакон Михаил Кудрявцев