28 октября. Святитель Афанасий Сахаров, епископ Ковровский

День постный.

Сегодня мы празднуем память: мч. Сарвила и мц. Вевеи, пострадавших во II веке. Прмч. Лукиана Антиохийского, пресвитера III-IV века. Свт. Савина Катанского (Сицилийского), епископа VIII века. Прп. Евфимия Нового, Солунского, иеродиакона IX века. Сщмч. Лукиана Печерского, в Дальних Киевских пещерах подвизавшегося, пресвитера XIII века. Свт. Иоанна, епископа Суздальского XIV столетия.

Сщмчч., пострадавших в XX веке: Симеона Конюхова и Димитрия Касаткина, пресвитеров; свт. Афанасия (Сахарова) исп., епископа Ковровского, почившего в 1962 году.

Прославляется икона Божией Матери «Спорительница хлебов».

Именинников мы поздравляем с днем ангела!

Братья и сестры, сегодня мы вспоминаем одного из ярких русских святителей ХХ века. Родился будущий епископ Афанасий, в миру Сергей Григорьевич Сахаров, 2 июля 1887 года. Сергей с родителями Григорием и Матроной жили во Владимире. Отец, уроженец Суздаля, был надворным советником, мать происходила из крестьян. Их доброта и благочестие стали благодатной почвой, на которой возрастали духовные дарования их единственного сына. Отца мальчик лишился в раннем возрасте, а мать желала видеть сына в монашеском чине, и за это Сергей был признателен ей всю жизнь.

Благочестивый отрок легко выучился рукоделию, мог шить и вышивать даже церковные облачения. Это очень пригодилось ему в дальнейшем, во время ссылок и лагерей, когда он шил облачения и ризы для икон. Владимирскую духовную семинарию, а затем и Московскую духовную академию Сергей окончил весьма успешно. Особенно серьезно будущий владыка углубился в вопросы литургики и агиологии. В богослужении находил он для себя особое богословие, будучи очень внимательным к тексту богослужебных книг. Еще в Шуйском духовном училище Сергей Сахаров пишет свой первый литургический гимн — тропарь чтимой Шуйско-Смоленской иконе Божией Матери.

В октябре 1912 года, на последнем курсе обучения Сергея, ректор Московской духовной академии епископ Феодор (Поздеевский) постриг своего студента с именем Афанасий в честь патриарха Цареградского. От руки владыки Феодора монах Афанасий в том же месяце получает посвящение во иеромонаха. Церковные послушания владыки Афанасия начались с Полтавской духовной семинарии, где его сразу заметили как талантливого преподавателя. Но в полную силу ученого-богослова владыка вошел в родной Владимирской семинарии, проявив себя убежденным и вдохновенным благовестником слова Божия.

Иеромонаху Афанасию было тридцать лет, когда в России произошла революция. В лавру преподобного Сергия в 1917 году съехались представители всех российских мужских монастырей. На этом съезде иеромонах Афанасий (Сахаров) избирается членом исторического Поместного Собора Русской Церкви 1917–18 годов, где работает в отделе по богослужебным вопросам. В это же время он начинает работу над знаменитой службой Всем святым, в земле Российской просиявшим, ставшей замечательным литургическим памятником его любви к нашей Святой Церкви.

Вскоре священноначалие назначает отца Афанасия наместником двух древних монастырей епархии — Боголюбского и Владимирского Рождества Пресвятой Богородицы. Важнейшим и переломным событием в жизни владыки Афанасия стало поставление его из архимандритов во епископа Ковровского, викария Владимирской епархии. Произошло это в Нижнем Новгороде 10 июля 1921 года. Возглавил хиротонию митрополит Владимирский Сергий (Страгородский), будущий Патриарх Московский и всея Руси.

Главной заботой и болью святительского подвига владыки Афанасия было не противодействие властей, не разруха и даже не закрытие храмов и монастырей, а появление внутри Церкви нового раскола, известного под именем «обновленчества».

Первый арест святителя произошел 30 марта 1922 года. Он положил начало многолетним тюремным мытарствам владыки Афанасия. Но, как это ни покажется странным, положение заключенного владыка считал более легким, чем положение тех, кто, оставаясь на воле, терпел бесчисленные притеснения от обновленцев. Он даже называл тюрьму «изолятором от обновленческой эпидемии». Путь владыки по ссылкам был нескончаемым и изнурительным; тюрьмы: Владимирская, Таганская в Москве, Зырянская, Туруханская; лагеря: Соловецкий, Беломоро-Балтийский, Онежский, Мариинские в Кемеровской области, Темниковские в Мордовии...

9 ноября 1951 года окончился последний срок почти 30-летних лагерных мытарств 64-летнего святителя. Но и после этого его держали в полной неизвестности о своей дальнейшей судьбе, а затем в принудительном порядке поместили в дом инвалидов на станции Потьма (в Мордовии). 7 марта 1955 года епископа Афанасия освободили из Потьминского инвалидного дома, который своим лагерным режимом окончательно подорвал его здоровье. Владыка выбирает для места жительства поселок Петушки Владимирской области.

Хотя с этого времени владыка формально был на свободе, власти всячески сковывали его действия. В Петушках, например, ему разрешали совершать богослужения только при закрытых дверях храма и без архиерейских регалий. Владыка Афанасий тяжело переживал этот новый этап либеральных гонений на Церковь в период так называемой «оттепели».

Годы исповедничества веры Христовой в лагерях и тюрьмах, как бы ни были они тяжелы и ужасны, стали на жизненном пути владыки Афанасия не потерей, а приобретением. Они стяжали его смиренной душе тот благодатный свет, которого так недостает миру. На этот внутренний свет со всех сторон потянулись люди, все со своими наболевшими жизненными вопросами. Каждого пришедшего встречал он незлобием, добротой, участием и любовью. Живя в Петушках, владыка получал до 800 писем в год, поддерживая переписку со многими бывшими соузниками.

Еще в августе 1962 года епископ Афанасий (Сахаров) начал говорить, что ему пора умирать. А в воскресенье 28 октября 1962 года святитель тихо предал свой дух Богу.

Святителю отче Афанасие, моли Бога о нас!

Диакон Михаил Кудрявцев