Книга «Любить друг друга: Жизнь и служение еп. Стефана (Никитина)»

Сегодня, 28 сентября исполняется 120 лет со дня рождения замечательного праведника прошлого столетия епи­скопа Стефана (Никитина). Прекрасный врач-невропатолог, церковный староста, христианин-исповедник, в течение долгого времени — тайный священник, затем — священник явный, наконец архиерей. В годы хрущевского гонения он само­отверженно отстаивал интересы Церкви и скончался в храме во время произнесения проповеди после совершения им Божественной литургии. Владыка является одним из тех живых звеньев, которыми связываются воедино три века на­шей истории: век святых оптинских старцев, Иоанна Кронштадтского, Алексия Московского, век новомучеников и исповедников российских и нынешний — XXI, только еще начавшийся век. О жизни и служении епископа Стефана (Никитина) рассказывает книга, которая вышла в свет в Издательстве ПСТГУ и называется - «Любить друг друга...». Об этой книге – далее в программе. ***

В предисловии диакон Димитрий Пономаренко, автор книги пишет: «Сегодня, когда Россия пытается оправиться от большевистского эксперимента, с нечеловеческой жестокостью поставленного на нашей земле в прошлом столетии, а Европу и Америку буквально лихорадит от рядящихся в маски гуманизма антихристианских, безбожных по сути идей, все более ярким светом сияет подвиг веры, явленный в мире российски­ми новомучениками и исповедниками. Ради торжества Исти­ны первые — мученики — отдали свои жизни. Вторые — испо­ведники, закалившие свою веру в испытаниях, оказались при­званы к передаче духовного опыта следующим за ними поко­лениям христиан. Их подвиг и труды свидетельствуют: Истина есть, она жива, и познать ее может каждый. И только она — Истина — способна сделать человека свободным (Ин. 8:32) и по-настоящему счастливым.

Об одном из таких пастырей-исповедников Русской Пра­вославной Церкви и рассказывает эта книга. О нем самом, его времени, его учителях и учениках. Как говорится: По плодам их узнаете их (Мф. 7:20). Главный плод пастыря - его духовные чада. И имена тех, в чьей жизни епископ Стефан как духовник принимал активное участие, говорят сами за себя. Уже отошли ко Господу вслед за своим духовным настав­ником и другом протоиерей Евгений Амбарцумов, ар­химандрит Борис (Холчев), протоиерей Сергий Орлов (в тайном постриге — иеромонах Серафим), архиепи­скоп Мелитон (Соловьев), митрополит Иоанн (Вендланд), протоиерей Георгий Кондратьев, протоиерей Глеб Каледа и другие. Все они до самой смерти хранили добрую память о своем духовном наставнике.

Из ныне живущих учениками Владыки или духовно связанными с ним считают себя архиепископ Василий (Златолинский), протоиереи Валериан Кречетов, Валерий Бояринцев, Владимир Воробьев, Александр Салтыков, священник Алек­сандр Щелкачев. Эти пастыри сегодня используют в своих тру­дах то, что получили в свое время от епископа Стефана. Духовные воспитанники бережно чтут память своего наставника, ведь общение с Владыкой принесло им самый главный в жизни христианина опыт — опыт общения со святым человеком. Современникам владыка Стефан напоминал оптинских старцев. Действительно, его кротость, смирение, радостность, ласковость, приветливость, любовь к доброй шутке, умение утешить, умиротворить приходящего к нему духовно роднят святителя с калужскими преподобными и со святыми старых времен.

Недаром протоиерей Глеб Каледа писал в одной из своих статей: «Православие — это радостная полнота жизни во Христе. Сам Спаситель сказал: «Да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Ин. 15:11). Апостол Павел писал: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь». (Флп. 4:4). Вот откуда идет светозарность преподобного Серафима Саровского, который обычно встречал людей словами: „Ра­дость моя". Все наши старцы привлекали к себе духовным све­том и любовью. Вот откуда светящаяся и радостная улыбка епископа Стефана (Никитина), который говорил: „Как можно унывать, когда Христос воскрес!"» Святость, как отмечает автор, сама располагает и притягивает к себе сердца лю­дей, и те хотя бы малое время стремятся погреться в ее лучах. «Я так была счастлива его видеть, что все на свете забыла». «Жду его с нетерпением. Уж очень чиста у него душа и такое мягкое, любящее сердце», — писала епископу Афанасию о Владыке одна из его духовных чад.

«Совершенно святой человек», — говорил о нем протоиерей Всеволод Шпиллер. «Мне хотелось, чтобы Владыка благословил моих детей, ведь его все считали (кто его лично знал) исповедником, святым человеком», — вспоминала Наталья Николаевна Соколова. Владимир Иванович Гоманьков, пытаясь выразить в словах глубину духовного переживания от общения с епи­скопом Стефаном, поясняет: «Есть много хороших людей, но тут как-то непосредственно видишь: святой человек». Протоиерей Владимир Воробьев свидетельствует: «Он был очень красив и обаятелен, сразу привлекал к себе, но главное ощу­щение — перед тобой необыкновенный, замечательный, свя­той, благодатный человек» Дело и слово епископа Стефана для многих обладали си­лой авторитетного свидетельства.

Что могло лежать в основании столь высокого авторитета Можайского архиерея для людей, не привыкших отказывать­ся от Истины в угоду земным авторитетам? Только настоя­щая, неподдельная святость, праведность епископа Стефана, его духовная чистота и прямота, безграничная любовь к Богу и Церкви. Не только в России известен подвиг епископа Стефана. Уже по крайней мере с 1999 года Свято-Германовский право­славный календарь, издаваемый Братством преподобного Германа Аляскинского, предлагает почитать память правед­ного епископа Стефана (Никитина), правда пока с ремар­кой, что «это... более современный подвижник, иерарх святой жизни, но еще не прославленный, по которому подобает служить панихиды и заупокойные службы». Радостно, - отмечает автор, - что мир знает о святости Владыки, хотя и несколько жаль, что имя его впервые включено в церковные календари не в России, кото­рой он отдал всего себя, а в Америке.

«От него, — говорит протоиерей Валерий Бояринцев, — я получил первые и основные наставления в православной вере. Все остальное в жизни только нанизывалось на эти по­лученные от него понятия. В таком преемстве и заключается истина церковного предания. Все его поведение, облик, богослужение, духовничество, отношение к жизни, к церковной иерархии было отголоском святоотеческого православного миропонимания. Он является живым звеном в цепи, связывающей Церковь „уходящей Руси" с Церковью теперешней, в которой сейчас мы живем. И жи­вем, я верю, во многом благодаря его святому предстательству за всех нас пред Богом». В этих прекрасных словах отца Валерия — определе­ние глубокого смысла подвига, совершенного в XX веке российским пастырем-исповедником, сквозь лагеря и ссыл­ки, сквозь окружавший его неверный туман компромис­сов и политических игр сумевшим вместе с чистотой своей души пронести традицию духовного делания, неразрывной нитью связывающую современную Церковь с той «старой» Церковью Серафима Саровского, Иоанна Кронштадтского, оптинских старцев, московского старца Алексия Мечёва. Традицию живой святости.

Это уже второе издание книги. Пере­работанное в сторону сокращения объема, при этом места­ми расширенное и исправленное. Безусловно, никакое даже самое большое по объему жиз­неописание не в состоянии претендовать на окончательную полноту. Любой человек всегда в значительной степени остает­ся тайной для других. Но наследие его может помочь потомкам составить тем более ясное представление о нем, чем больше человек старался отдавать себя людям в своей земной жизни. То, что удалось узнать о епископе Стефане в процессе работы над книгой, позволяет убедиться в его несомненной святости, близости к Богу и действенной любви к ближним. Составитель, надеясь на дальнейшее пополнение знаний об этом замечатель­ном подвижнике веры, просит всех, кто имеет какие-либо све­дения о жизни и пастырской деятельности Владыки, сообщить о них в научно-исследовательский отдел Новейшей истории Русской Православной Церкви Православного Свято-Тихоновского Гуманитарного Университета.

*** Земной путь епископа Стефана (Никитина) и все вы­павшие на его долю испытания - яркое отражение пути гонимой Русской Церкви в прошлом столетии. В течение долгих лет он совмещал тайное священническое служение с деятельностью врача, затем около 10 лет священствовал открыто. Архиереем он стал в годы хрущевского гонения на Церковь. Всегда заботившийся о сохранении достоинства Церкви во взаимоотношениях с богоборческой властью, владыка Стефан явил собой поистине образ святого пастыря - любящего, мудрого, смиренного и одновременно принципиального. А эта книга, включившая в себя помимо жизнеописания Владыки подборку воспоминаний о нем, будет интересна широкому кругу читателей, небезразличных к трагической и великой истории Русской Церкви XX века.