Патриарх совершил чин великого освящения Успенского кафедрального собора Астаны

В рамках Первосвятительского визита в Казахстан, в неделю пред Богоявлением Святейший Патриарх Кирилл совершил чин великого освящения Успенского кафедрального собора столицы Республики — города Астаны, после чего возглавил Божественную литургию. Этот величественный главный собор Казахстанской митрополии имеет сразу несколько престолов — в честь Успения Богородицы и боковые приделы в честь учителей Словенских равноапостольных Кирилла и Мефодия, Архистратига Михаила и Небесных Сил, а также в честь Собора новомучеников и исповедников Казахстанских.

Его Святейшеству сослужил митрополит Астанайский и Алма-Атинский Мефодий, архиереи Московского Патриархата, духовенство Казахстана. На богослужении присутствовали российские дипломаты, аким (мэр) Астаны Имангали Тасмагамбетов, представители администрации Президента и Сената Парламента Казахстана. Пришло на патриаршее богослужение около 4 тысяч человек – именно столько вмещает в себя новый просторный собор новой столицы республики, чин великого освящения которого возглавил Предстоятель Русской Церкви.

После того, как был освящен престол и надписан антиминс, Патриарх Кирилл совершил в новоосвященном соборе литургию. Этот день совпал с Неделей о Закхее — первым подготовительным воскресеньем перед Великим постом, в этом году начинающемся рано в связи с самым ранним из возможных празднований Пасхи — 4 апреля. Поэтому и подготовка к посту началась уже сейчас Евангельским чтением о сборщике податей мытаре Закхее. Патриарх напомнил, что сборщиков податей для римских оккупантов в древнем Израиле не любили. Часто они забирали у людей больше, чем требовала власть, и были в глазах соотечественников великими грешниками. Но, однажды посещая город, Господь был окружен толпой, а один из мытарей по имени Закхей взобрался на дерево, чтобы увидеть Иисуса.

Это событие очень многому нас учит. Ведь каждый совершает грехи. Но пример Закхея говорит о том, что, как бы виновны пред людьми и Господом мы ни были, у нас есть возможность привлечь к себе Божию любовь и милость.

Пост нам дается для того, чтобы мы, принеся покаяние пред Господом, могли исправлять свою жизнь и с помощью Божией преодолевать разрушительное тяготение греха. Наверное, поэтому мы, пройдя через годы государственного атеизма, сегодня и строим храмы Божии, — заключил Его Святейшество.

По окончании богослужения митрополит Мефодий преподнес Предстоятелю икону преподобноисповедника Севастиана Карагандинского. Он и сотни других подвижников веры прославили Бога на земле Казахстана в годы гонений на Церковь.

Затем патриарх вручил церковные награды: ордена преподобного Серафима Саровского I степени митрополиту Астанайскому и Алма-Атинскому Мефодию, и II степени акиму Астаны Имангали Тасмагамбетову. Патриарших наград были также удостоены благотворители, принимающие активное участие в созидании собора. В память о богослужении Его Святейшество передал приходу список Казанской иконы, а горожанам — образки праздника Крещения Господня с Патриаршим благословением